スメハラ

「スメハラ」なる用語が在る事を、初めて知った。週刊朝日に脚本家の内館牧子さんが「暖簾にひじ鉄」というコラムを連載しており、其の内容が面白いので当ブログでも過去に何度か紹介させて貰っているのだが、５月２４日号のタイトルが「スメハラ」。実は内館さんも、此の用語を最近知ったと言う。

 

「セクハラ」や「パワハラ」、「モラハラ」等は人口に膾炙した感が在るけれど、「スメハラ」は「スメル・ハラスメント」、即ち「匂いによる迷惑行為」を意味するそうだ。「足の匂い」や「口臭」、「腋臭」、「体臭」、「加齢臭」、「老臭」等が当該。昔、身動きが取れない程の満員電車の中で、隣に立っていたおっさんから強烈に甘ったるい香水の匂いが、「此れでもか！」と言わん許りに漂って来て、申し訳無いけれど吐き気を催してしまった事が在ったが、彼なんかもスメハラという事になるのだろう。

 

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スメハラが、セクハラやモラハラなどと大きく違う点のひとつは、本人は気づいていないということだろう。セクハラはもとより、モラハラ、パワハラにしても、自分で意識してやっている。セクハラはもとより、モラハラもパワハラも、その意識的な行為に快感を覚えていることも、少なからずあるだろう。加えて、セクハラにもパワハラにも、行為者の悪意がある。

 

だが、スメハラは違う。多くの場合、他人から指摘されない限り、口臭も体臭もその他の臭いも、本人は気づいていない。人間は、自分が発するにおいをキャッチできないとしか思えないのだが、無意識の迷惑行為である。「悪意のない犯罪」である。

 

他人が指摘しにくい理由のひとつに、どこかで「もしかしたら私もそうかも。」と思っていることも挙げられそうに思う。自分のにおいには気づかないという怖さを、ほとんどの人はわかっているからだ。

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以前の職場で、腋臭が強烈な人が居た。其の人が数ｍ内に近寄って来たら、背後で在っても「ＸＸさんだ。」と判る程の強烈さだったが、流石に面と向かって指摘する人は居なかった。自分（ｇｉａｎｔｓ－５５）も軽い腋臭なので、其れ以前から１年を通して制汗剤を使う等の対処をしていたが、以降はより小忠実に対処する様になったもの。

 

記事の中で内館さんが指摘している様に、子供の世界では「臭い。」という事で、虐めに遭う事が在る。毎日風呂に入り、歯磨きもきちんとする等、本人は非常に気を付けているのに、「臭い！」と同級生から残酷な虐めに遭い、自殺に追い込まれた子も。実際には臭く無いのに、虐めの道具として「臭い」というのが使われた訳だ。

 

そして内館さんは、過去の経験談を記している。

 

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もう３５年近く昔のことだが、私にＡ子という友人がいた。彼女は地方都市の出身で、東京で働いていた。ある時、Ａ子は私を実家に連れて行ってくれた。

 

広い敷地に建つ立派な屋敷には、Ａ子の両親と妹、そして祖父が一緒に暮らしていた。祖父はＡ子の母親の実父である。

 

Ａ子の家族は私を大歓迎してくれて、祖父も嬉しそうに自分の部屋から出てきた。久々に会う孫娘が、友達を連れて来たというので嬉しかったのだろう。

 

ところが、祖父がリヴィングに入るなり、Ａ子の母親が叫んだ。「お父さん、くさいからあっち行ってッ！お客がいる時は、特に出て来るなって言ってるでしょッ！ああくさいッ。行って。」。

 

実の父にこう言った。祖父は何ひとつ反論せず、「うん・・・。」と言って、きびすを返した。その背に母親は、「ドア、ちゃんと閉めてよ。においがこっちに出てくるから。」。

 

祖父は曲がった腰で、自分の部屋に戻っていった。私はその場にいたたまれず、Ａ子も、「お母さん、あんな言い方しちゃ、お祖父ちゃんが可哀想だよ。」と言ったが、母親はまったく悪気がないようで、バタバタと窓を開け、空気の入れかえに余念がなかった。夕食の時も、祖父は部屋に運ばれたものを一人で食べており、母親は、「いつも運ぶの。ホントにあのにおい、たまらないんですよ、私。」と、まさにスメハラに悩んでいるのがわかった。＊１

 

とはいえ、Ａ子にも私にも、あの言葉はいじめに聞こえた。だが、実の娘であればこそ、ああいうことをストレートに言えて、父親であればさほどのショックは受けないのだろうか。そう思いたいが、「うん・・・。」とだけ言って自室に戻っていった後ろ姿を今も思い出す。その後、Ａ子は外国で結婚し、音信不通だ。母親は亡くなったと聞いた。

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自分も過去に、似た様な光景を目にした事が在る。矢張り、凄いショックを受けた。実の娘から「臭いって！」と母親が責められていたのだが、血が繋がった娘からそう言われているのは、第三者としても堪らない思いが在った。

 

其の家庭には、其の家庭の人間しか判り得ない事情が在る。仮令どんなに仲が良い親子で在っても、親の介護に忙殺されれば、「死ね！」といった言葉を子供が吐いてしまう事だって在るだろう。非常に残酷な言葉で許し難くは在るけれど、でも親に対してそういった残酷な言葉を吐かざるを得ない程、肉体的にも精神的にも追い詰められてしまった子供の気持ちも又、痛い程判ったりする。実父に対して辛辣な言葉を投げ掛けた件の母親も、第三者からは判り得ないスメハラに悩んでいたのかもしれないが、何とも遣る瀬無い話では在る。

 

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生まれたばかりの赤児は「おっぱいくさい」と言われ。可愛がられる。中学生くらいになると、少年も少女もどこか「埃くさい」。そして、高校生や大学生になると「汗くさく」なり、やがて「男くさく」、「女くさく」の盛りを迎える。そして「加齢臭」の道を進み、果ては「老臭」だ。「おっぱいくさい」を起点に懸命に生きてきて、行きつく果てが「老臭」として忌み嫌われるのかと思うと、何ともやるせない。

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「老い」は、誰もが通過する道。本人が明々白々に“最低限のケア”を怠っている場合（“最低限のケア”すらも行えない状況は、又、話は別だが。）はスメハラと言われてしまっても仕方無いと思うが、そうじゃなかったら将来の自分の姿”を思い浮かべ、「黙って、気にしていない素振りを見せる。」のが、“美しい国”に住む人々のコンセンサスで在って欲しい。

 

＊１　昔、「御祖父ちゃんの御口、臭～い！」というＣＭが在ったけれど、ああいうＣＭは今じゃあ大問題になりそう。