地殻変動

決してマイナーでは無いが、然りとて超メジャーでも無い。そんな存在で在っても、自分にとっては忘れられない名曲という物が誰にも在る事だろう。今後、折に触れてそういった名曲を紹介していきたいと思う。先ずは「黒の舟唄」（動画）。長谷川きよし氏や“おときさん”、そして桑田佳祐氏等がこの曲を歌っているが、自分の中では直木賞作家・野坂昭如大先生（「サントリー　ゴールド９００」のＣＭ［動画］も強烈な印象を残してくれたが。）の歌というイメージが強い。暗闇の川を「Ｒｏｗ　ａｎｄ　Ｒｏｗ」と漕ぎ出して行く一艘の舟と、様々な人生の歩みとがオーバーラップする名曲で在る。

そして、もう一曲は「男と女　昭和編」（試聴）。ドラマ「ムー一族」（動画）の居酒屋のシーンで、着流し姿のみなみらんぼう氏が女将（だったか？）の井出せつ子さんと酒を酌み交わし乍ら、会話調でしみじみ歌っているのが味わい深かった。今回の記事を書くに当たって検索した所、この曲の詩を手掛けていたのが天才・阿久悠氏だったと知って納得。道理で心の琴線に触れた訳だ。

閑話休題。

（まめ）たぬき様が御自身のブログで書かれていたが、近所で一寸した“野球ごっこ”をしている子供の姿を余り見なくなってから久しい。子供の時分には三角ベースで遊んだりしていた身からすると寂しい限りだが、街の風景が移り変わって行くのは時代の趨勢なのだろう。唯、時代の趨勢とは言え、実際に身の回りで大きな変化が在ると、「これからどうなって行くのだろうか？」ともやもやした不安を感じてしまうのも事実。

朝日新聞のサイトに４月２０日、「進む少子化　８市町が学校統廃合を検討」という記事が載っていた。少子化が進む我が国だが、茨城県内では１学年が１学級以下しかない小・中学校が増えていて、市町村全域での学校の統廃合や学区変更等を、審議会や検討委員会を設け検討している自治体が８市町に上る事が明らかになったという。この８市町は取手市、行方市、石岡市、常陸大宮市、かすみがうら市、稲敷市、大子町、そして城里町。少子化が進む一方、学校の数が減らない現状が統廃合の背景に在る。第２次ベビーブーム世代が学齢期になった１９８４年度の県内の小・中学生は４１万人超だったが、２００７年度には２６万人と約３７％減ったのに、学校数自体は逆に８０５校から８２１校に増えた。その為、各学年が１学級以下の小規模校が増加したのだとか。

「夕張市の現状は決して対岸の火事では無い」という記事を書いたものの、「学校の統廃合は過疎地の出来事。」という思いが自分には在った。だから、近場の学校が廃校になったというニュースを耳にした時には「えっ！」と驚いてしまった。首都圏の平均的な住宅街と言えるこの界隈で、学校の統廃合がされようとは予想だにしていなかったからだ。

街の変化は未だ在る。バブル景気が弾けて以降、「来店者を余り見掛けないのに、良く潰れないなあ。」と思う様な近場の店が幾つか在ったが、何とかかんとか持ち堪えていた。しかし数年前辺りからポツリポツリと店を閉めて行き、今年に入ってからは「この店迄もが潰れてしまったの！？」と思ってしまう様な古くからの店が消え出した。中には四半世紀を軽く越える店も。小規模な店なら未だしも、それなりの大きさの店が潰れると驚きは大きい。

「聖域なき構造改革」という美名の下に、やたらめったらと多くの法案が可決されて来た。その影響が出て来ているのかどうかは定かでないが、こんな平均的な街でも何等かの“地殻変動”が起こっている事だけは確かだ。