守護神受難の年

昨夜の「ベイスターズｖｓ．ジャイアンツ」戦は、ジャイアンツ・ファンにとって最高の結末で在り、逆にベイスターズ・ファンにとっては最悪の結末だった。「３対２」とベイスターズが１点リードした状態で迎えた９回表、マウンドに上がったのはベイスターズの抑え・山崎康晃投手。過去５年間で「１６３セーヴ」を上げ、“小さな大魔神”と呼ばれる絶対的な守護神だ。ジャイアンツ最初のバッターが見逃し三振に倒れ、「今日は、ジャイアンツの負けだな。」とジャイアンツ・ファンの自分は思った。

でも、結果として山崎投手はタイムリー・ヒットを打たれ、「３対３」とジャイアンツに追い付かれてしまう。山崎投手は降板し、次にマウンドに上がった国吉佑樹投手が岡本和真選手に２ランを浴び、「３対５」とジャイアンツの逆転勝ちに。同点打を放った丸佳浩選手、そしてずっと不振状態にあったものの起死回生の２ランを放った岡本選手は共に見事だが、何よりも足で掻き回した増田大輝選手の活躍が光った。昨夜の１勝、ジャイアンツにとって非常に大きい。

今季の山崎投手、はっきり言って不安定だ。と言うか、今季はセ・リーグの抑えが、押し並べて大不調という感じがする。“守護神受難の年”と言っても良いだろう。開幕時、セ・リーグ６チームの抑えに選ばれていた投手の成績（７月１８日の試合を終えた時点）は、次の通り。

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ジャイアンツ：ルビー・デラロサ投手（登板数：６試合、勝敗：０勝０敗、セーヴ：４、防御率：１．８０）
スワローズ：石山泰稚投手（登板数：１１試合、勝敗：１勝１敗、セーヴ：４、防御率：４．２２）
タイガース：藤川球児投手（登板数：５試合、勝敗：０勝２敗、セーヴ：２、防御率：１５．７５）
ベイスターズ：山崎康晃投手（登板数：８試合、勝敗：０勝１敗、セーヴ：６、防御率：４．７０）
カープ：テイラー・スコット投手（登板数：６試合、勝敗：０勝２敗、セーヴ：０、防御率：２２．５０）
ドラゴンズ：岡田俊哉投手（登板数：１３試合、勝敗：０勝２敗、セーヴ：３、防御率：４．２６）
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守護神として合格点を与えられるのは、ジャイアンツのデラロサ投手だけだろう。でも、そんな彼も今は、故障で離脱している。代わって守護神を務めているのは中川皓太投手で、「登板数：９試合、勝敗：０勝０敗、セーヴ：１、防御率：１．００」と数字面では良いのだけれど、不安定さを感じてしまう今季の投球。

新型コロナウイルス感染拡大の影響で、開幕がは約３ヶ月遅れた。選手達は調整が難しかったと思うが、守護神達の大不調もそんな影響強くを受けているのかも知れない。