自動運転

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「Ｕ－１８は知っていた」

 

アメリカはサウスダコタ州の砂漠の中に、全てをコンピューターで一元管理している病院が在った。此のコンピューター「Ｕ－１８」は、頭脳（ブレーン）と呼ばれていた。

 

或る時、Ｕ－１８の回路に、故障箇所が発生。“意思”を持つＵ－１８は患者を人質に取り、「自分の“治療”をブラック・ジャックにさせねば、全ての患者を殺す。」と言い出す。

 

Ｕ－１８の生みの親とも言うべきワットマン博士は、フランスに居たブラック・ジャックに治療を依頼。「治療する患者がコンピューター。」という前代未聞の依頼に対し、ブラック・ジャックは治療費として３００万ドルを要求する。

 

治療の為、病院を訪れたブラック・ジャック。治療中はＵ－１８と雖も、全電源を落とさなければならない。其の事に乗じ、病院の職員達はＵ－１８を解体し、ワシントンから新しい頭脳を取り寄せ様とするが、ブラック・ジャックは「手術中だ！」と言って、彼等を追い出す。

 

全ての治療が済み、全電源が入れられた。元に戻ったＵ－１８は、別室での博士等の会話を聞き、ブラック・ジャックが自分を救った事を知る。そしてＵ－１８は、自分自身の引退を告げるのだった。

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手塚治虫氏の代表作の１つ「ブラック・ジャック」。自分の意思を持つコンピューター「Ｕ－１８」が登場する「Ｕ－１８は知っていた」という話は、強く印象に残っている。「人間が完璧で無いのと同様に、機械も完璧では無い。機械が“暴走”する事も在る。」というのを、此の「Ｕ－１８は知っていた」で思い知らされたから。

 

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「行き先設定すれば目的地へ・・・日産が自動運転カー」（８月２８日、読売新聞）

 

日産自動車は２７日、「行き先を設定するだけで、ドライヴァーが運転しなくても、目的地迄辿り着ける自動運転カーの技術開発に成功した。」と発表した。

 

歩行者等が居る市街地でも走行出来るのが特徴で、２０２０年迄に実用化し、発売する計画だ。実現すれば、自動車メーカーで世界初となる。安倍　　政権は成長戦略で、自動運転技術の開発を掲げており、官民の取り組みが本格化して来た事で、操作の要らない“夢の車”が現実味を帯びて来た。

 

試作車は、電気自動車（ＥＶ）「リーフ」がベースで、自動運転モードに切り替えて目的地を設定すると、フロント・ミラー裏等に備え付けた５台のカメラが信号の色や標識、歩行者等を認識し、自動走行する。

 

車体の前後や側面には、光線や音波等で位置を認識するセンサーを２０個以上取り付け、標識や歩行者を認識する。アンディ・パーマー副社長は「（地図情報システム等の）インフラ（社会基盤）に頼らない運転を目指す。」と言う。

 

市販価格は現時点では未定だが、「一般家庭への普及が可能な程度に、手頃な価格帯。」（日産）を計画していると言う。

 

日産は２７日、自動運転への関心が高い米カリフォルニア州で、報道陣向けのテスト走行を行った。

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昨日のニュース番組では、此の「自動運転カー」の事が大きく取り上げられていた。此方に記されている様に、「自動操縦システム」は航空機や船等に導入されているのは知っているが、自動車への導入となると、どうしても不安を感じてしまう。「前面に飛び出して来た人や車を、自動運転カーがすっと避けたり、急ブレーキを掛けたりというシーン。」が放送されていたが、「避けた方向に障害物や車が在ったり、人が居たりしたら、どうするんだろう？」とか「機械が異常を来し、何でも無いのに高速道路で急ブレーキを掛けたら、非常に危険なんじゃないかなあ？」等の懸念が在るから。

 

頭が良い人達が開発している事だから、其の辺の対策は十二分に講じられているとは思うが、機械も完璧では無い。何よりも自動車に導入された場合には、航空機や船等とは比較にならない程、膨大な台数となろうから、不具合が起こる可能性も高まるだろう。「自動運転時に事故が発生した場合、誰の責任になるのか？」等、法律面での問題点も在る。