「色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年」

“ファミコン”の全盛期、本体やゲーム・ソフトを購入する為、家電量販店に長蛇の列が出来ている様子を、ニュース番組等で良く見聞した。中には数日前から並んでいるという人も居たりして、基本的に「長時間待つのが苦手な自分」なんぞは、「良くもまあ、そんな長時間待てるなあ。」と思ったりしたものだ。

 

昨今、其の手の報道を見聞する機会は、格段と減った気がする。一部のブランド品やｉＰｈｏｎｅ、ｉＰａｄ等の他で言えば、発売初日に村上春樹氏の新作を買い求める人の列が出来る位か。カウントダウンをして“日”が変わる瞬間を迎え、新作を買い求める光景は、最早“定番”と言って良い。「村上春樹」という作家に思い入れの無い自分としては、「凄いなあ。」と感じる許り。

 

４月１２日、彼の新作「色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年」も、そんな熱狂的な雰囲気の中で発売となった。発売から６日後の１８日には、累計発行部数が１００万部に達したそうで、十数年以上に及ぶ出版不況の状況下、「村上春樹」というブランドの持つ凄さを改めて感じた。

 

村上作品は、前作の「１Ｑ８４」しか読んだ事が無いし、其の「１Ｑ８４」自体も、正直ピンと来なかった。其れでも今回、「色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年」を読む気になったのは、生まれ乍らの“ミーハー気質”に加え、此の作品の不可思議なタイトルが気になったから。

 

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主人公は、東京の鉄道会社で駅作りの仕事に従事している、３６歳の多崎作(たざき・つくる)。彼は「大学２年生の７月から、翌年の１月に掛けて、殆ど死ぬ事だけを考えて生きていた。」という過去を有す。

 

名古屋の公立高校に入学した“つくる”は、参加したヴォランティア活動を通じて仲良くなった同級生４人が居た。団塊の世代を親に持ち、暮らし向きも「中の上」という似た環境の彼等は、其れ其れが「自分は今、正しい場所に居て、正しい仲間と結び付いている。」と信じて疑わない程、良い関係に在った。

 

４人の名前は赤松慶(あかまつ・けい）、青海悦夫(おうみ・よしお）、白根柚木(しらね・ゆずき)、そして黒埜恵理(くろの・えり）。“つくる”以外は全て、名前に「色」が入っている。“つくる”の名前だけが「色彩を持たない。」のだ。

 

未来永劫に続くと思われた彼等の良い関係が、大学２年生の夏休みに、唐突に終了してしまう。５人の中では１人だけ地元を離れた“つくる”が、名古屋に帰郷した際、４人に連絡を取るも、何故か彼等は会おうとしない。何度か連絡を取った挙句、“アオ”こと青海悦夫から言われたのは「悪いけど、もう此れ以上誰の所にも電話を掛けて貰いたくないんだ。」という、一方的な“離別宣言”だった。

 

４人から離別を申し渡される理由が、全く理解出来ない“つくる”。結局、彼等の申し出を受け容れざるを得ないと思うものの、理不尽な仕打ちに身も心も疲弊させられ、「彼」は「其れ迄の彼」とは違った人間になってしまう。

 

其れから１６年が経ったけれど、“つくる”の心の中には深い傷が残った儘。一方的な別離宣言は、一体何だったのか？本当の自分を取り戻す意味からも、“つくる”は「過去」を探る事を決意する。

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ザックリとした梗概。「何が一体在ったのだろうか？」という覗き見趣味的な物が刺激されるストーリーに、どんどん引き込まれて行く。「１Ｑ８４」の様な“非現実的な描写”が無い事も、個人的には好ましい。

 

しかし、読み終わって残ったのは、「そんな事で、無関係な人間を“悪者”に仕立て上げるもの？」、「非常に良い関係を築いていたのに、本人に事実確認する事も無く、“切って”しまうなんて在り得ないでしょ？」、「結局、“彼女”を妊娠させたのは誰だったの？」、「絞殺事件を登場させた事に、全く意味合いが無かったの？」等々、幾つもの疑問。「ミステリーじゃないのだから、全ての謎が解明される展開で在る必要性は無い。」と頭で判っていても、モヤモヤとした思いはどうしても残る。

 

村上作品のファンは、こういうテーストが好きなのかもしれないが、自分は「うーん。」という感じ。「１Ｑ８４」よりは魅了されたけれど・・・。

 

総合評価は、星３つとする。