マスメディアにも不景気風が

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「日テレ、プロレス撤退へ・・・姿消す“最古”のコンテンツ　来年３月で中継打ち切り」（１２月１７日、ＺＡＫＺＡＫ）

日本テレビが開局翌年の１９５４年以来続けて来たプロレス中継を来年３月末で打ち切る方針で在る事が１７日、関係者の話で判った。日テレのプロレスと言えば「三菱ダイヤモンドアワー・日本プロレス中継」、「全日本プロレス中継」等で力道山、ジャイアント馬場、アントニオ猪木等の活躍を伝えた、巨人中継と並ぶ同局の看板番組。日本のテレビ界“最古”のコンテンツも、同局が進める経費削減によって姿を消す見通しとなった。

関係者によると、日テレは日曜深夜１時２０分から放送している「プロレスリング・ノア」の中継を来年３月末で打ち切る。プロレス・ファン人口の減少に伴い、視聴率も低迷。既に系列の読売テレビ（大阪）での放送は今年９月に打ち切られている。同局のＣＳ放送「日テレＧ＋（ジータス）」での放送は継続の方向で検討されていると言う。

同局のプロレス中継では１９５４年、東京・蔵前国技館で力道山・木村政彦組とシャープ兄弟組のタッグ・マッチをＮＨＫと二元中継したのが有名だ。又、試合以外の場面でも話題を提供。中継のメーン・スポンサーは三菱電機で、リング上に同社の掃除機「風神」を登場させるパフォーマンスにより、御茶の間の視聴者は挙って「風神」を購入したと言われる。

しかし、娯楽の多様化等も在り、プロレス人気は低迷。「全日本プロレス中継」は２０００年で打ち切られ、最後の灯火が「プロレスリング・ノア」に受け継がれていた。

週刊プロレス元編集長でプロレス評論家のターザン山本氏は「噂には聞いていたが不況の影響が此処迄来たか、という感じ。力道山は空手チョップで外国人レスラーを倒し、日本人の敗戦のショックを解消した。だが、今のプロレスにそうした役割は無い。人間の泥臭さを表現したプロレスを愛するプロデューサーも、テレビ局から居なくなってしまったのだろう。」と寂しげに語っていた。

日テレの打ち切りで、地上波のプロレス中継は新日本プロレスの「ワールドプロレスリング」（テレビ朝日）だけになる。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

ディープなプロレス・ファンでは無い。しかし、過去に「阿部四郎リターンズ」や「『もう一人の力道山』」、「“血笑鬼”グレート・東郷　Ｐａｒｔ１＆Ｐａｒｔ２」等の記事を書いて来た様に、一時期はプロレス中継を夢中になって見ていた時期が自分には在った。男子プロレスで言えばアブドーラ・ザ・ブッチャー氏やタイガー・ジェット・シン氏が、女子プロレスで言えばビューティ・ペアから始まってクラッシュ・ギャルズや極悪同盟等がリングで暴れ回っていた時代辺り迄は、しばしばＴＶ観戦していたもの。それ以降は、深夜にＴＶを点けたら偶然プロレス中継が放送されていて、流れで永源遙氏の“唾吐きパフォーマンス”やラッシャー木村氏の“マイク・パフォーマンス”を見たりはしていたが、最初から試合を見ようと思って見る事は無かった。ジャイアント馬場氏が亡くなられて以降は、プロレス中継を全く見なくなったと言っても良い。

プロレスの嫌いな人が良く言う言葉に、「全て筋書きが決まっているし、あんなのはスポーツじゃない。」というのが在る。或る対象に対してどういう思いを持とうが全く自由なのだが、それを言ってしまうと「筋書きだらけのＴＶドラマも駄目。」という事になりはしまいか？個人的な考えを言わせて貰えば、「プロレスの魅力の一つは、偉大なマンネリズムに在る。」と思っている。或る時は観客をハラハラさせ、そして此処ぞという場面でレスラー達の決め技を華麗に見せ付ける。「水戸黄門」に相通じる様式美がプロレスには在る。

唯、そう思っている自分ですら、プロレスを見なくなってかなりになる。見ているのは専らＫ－１、そして時々ハッスルといった具合か。だから今回のニュースを目にしても「来るべき時が来た。」という思いは在るのだが、同時に「其処迄、日テレの経営状況は厳しいのか。」という驚きも。週刊誌等で「ＴＶ局の○○は、出演者用の弁当の質を大幅に落とした。」、「ＴＶ局のＸＸでは関係者の出入り口を減らし、警備員の数を減らした。」という不景気な話を良く目にしていたものの、“最古のコンテンツ”を切り捨てなければならない程に経営状況が厳しいとは・・・。

ＣＭを大量に出稿して来た大手飲料メーカーが、ＴＶ番組のスポンサーから手を引くという噂が在るのだとか。又、これ迄１，０００億円以上出稿して来たトヨタ自動車も、来年度は広告宣伝費を３０％減らす事を表明。大得意先が次々に手を引いて行けば、ＴＶ局にとって大きな痛手になるのは間違い無い。

新聞業界も、かなり苦しい状態に在ると言われている。新聞離れが進んでいる事に加え、やはりスポンサーが集まり難くなっているからだ。地方紙では休・廃刊を決めた所がチラホラ出て来ている。全国紙も含めて、採算性を上げる為に夕刊を廃止する所も。新聞を読むのが好きな自分としては、何とも言えない寂しい話だ。

不景気知らずと言われ、やたらとＣＭを流していたパチンコやサラ金関連。しかし様々な規制も在ってか、これ等の業種にも不景気風が吹き込んでいる。これからはＴＶも新聞も、宗教関連のＣＭで溢れ返るのではないかと嫌な予感が。