影が消える日

東京新聞のコラム「世界の街　海外リポート」。５月１６日付けの同コラムの中に「自分の影が消える！？」というタイトルで、バンコクの駐在員が４月２７日に起こった或る出来事に付いて書いている。其れは、日本では絶対に経験出来ない出来事なのだとか。

 

「バンコクでは、今日の御昼に影が無くなりますよ。」と、駐在員は知人から教えられた。４月２７日午後零時１６分に太陽が垂直線上、即ち真上に来るからだと。

 

地球上で太陽が真上に来る現象は、赤道を挟んで、北回帰線から南回帰線迄の熱帯地方で“のみ”起きるのだとか。なので、日本では絶対に経験出来ない訳だ。

 

此の現象は、回帰線上に在る地点“以外”は年に２回在り、バンコクでの次回は８月１６日。

 

で、件の駐在員は当日、貴重な瞬間だと思って、支局の外に出て、直立して待った。午後零時１６分、雲の切れ目から太陽が顔を出し、確かに自身の影は真下に出来て、小さくなっていたそうだ。

 

喜んで写真を撮っている駐在員を、支局のタイ人助手達は不思議そうな顔で見詰めていた。「そんなに嬉しい事？太陽に最も近くなるのだから、紫外線も強いのでは。」と言って、そそくさと支局に戻って行く。大通りに出ても、誰一人、影を気にしている様子は無かったそうだ。日本人にとっては珍しい現象でも、彼の地の人達にとっては、珍しくも何でも無い現象という事なのだろう。