相手はドラゴンズに

昨日行なわれたセ・リーグのクライマックス・シリーズ第１シリーズの第２戦は、ドラゴンズがタイガースに連勝して第２シリーズへの進出を決めた。ドラゴンズ・ファンの皆様には「おめでとう！」の言葉を送らせて貰う。これでジャイアンツはレギュラー・シーズンと同様に、ドラゴンズと日本シリーズへの進出権を争う事になる。試合巧者のチームが相手だけに、ジャイアンツが苦戦するのは必至だろう。

それにしても、第１シリーズでタイガースが連敗するとは全くの予想外。レギュラー・シーズンの終盤に大きな連敗をしてしまったタイガースだが、クライマックス・シリーズ迄時間が在る事から選手達の疲労もかなり回復されるものと考えていた。終盤はチーム状態がどん底に在り、後は上り目しか無く、何と言ってもＪＦＫという鉄壁のリリーフ陣を擁しているのは脅威。タイガースがあの破壊力を発揮し、且つ先発陣がそれなりに抑えれば、試合巧者のドラゴンズを敵に回しても充分勝てると。実際、生っ粋のタイガース・ファンで在る後輩にはシリーズ前、「初戦にタイガースが勝利を収めれば、第１ステージは勝ち抜けると思う。」と予想していた程。

先発陣が早々に崩れてしまったというのが、タイガース連敗の最大要因だろう。初戦は３点、第２戦は５点を１回に失っては、タイガース打撃陣のモチベーションが下がってしまうのは否めない。又、その打撃陣も揮わなかった。しつこくファウルで粘る選手も居たが、全般的に淡白で工夫が見られない打撃だったのは残念でならなかった。「ＪＦＫが鉄壁だからこそ、”結果的に”先発陣が”より”成長する可能性を阻害してしまったのだろうか？」、「連勝街道を直走っていた頃に見せていた、『何としても出塁する！』という姿勢はどうしてしまったのだろうか？」、「これじゃあタイガース・ファンが気の毒だ・・・。」等、様々な思いが浮かんだ。

今シーズンの闘いを全て終えた事で、タイガースはストーブ・リーグに突入。新聞紙上には早速、人事面で様々な話が飛び交っている。自チームが”どうしても”補えない部分をトレード等の形で補うのは全く悪い事では無いが、「果たして今のタイガースに巷間囁かれている様な”大幅な血の入れ替え”が必要か？」となると極めて疑問。タイガースが、”悪い意味でのジャイアンツ化”して来ている様な懸念を覚えてしまう。タイガースが素晴らしいチームになったと思っているだけに、ジャイアンツの愚行を繰り返して欲しくない。