「男たちの大和／ＹＡＭＡＴＯ」

群雄割拠の戦国時代にも魅力を感じてはいるが、何と言っても歴史上の時代で好きなのは近・現代。時空を遥かに隔てた世界よりも、其処に登場する人々の息遣いが聞こえて来る様な”距離感”が良いし、彼等（彼女等）が思い描いていたで在ろう事がよりビビッドに伝わって来る感じがするからだ。だから、この時代を扱った文献や番組に出遭うと、のめり込んで見入ってしまう。映画に関しても例外では無い。

嘗て「犬神家の一族」や「人間の証明」、「セーラー服と機関銃」等、多くの話題作を手掛けた角川春樹氏。その彼が８年ぶりに手掛けた作品が「男たちの大和／ＹＡＭＡＴＯ」。長渕剛氏の歌う主題歌と共に、激烈な戦闘シーンがＣＭで流されている例の作品だ。

アニメを始めとして、多くの作品の題材に供されて来た戦艦「大和」。余りにも有名な戦艦と言える。１９４１年１２月１６日に完成したこの戦艦は、全長２６３ｍ、満載重量７２，８００トン、最高時速５１ｋｍとされ、「世界最大にして最強の戦艦」、「不沈戦艦」等と称され、日本連合艦隊の旗艦で在った。しかしながら、時代は海戦から空中戦に移り変わっており、敵国アメリカの激烈な空からの攻撃によって、日本海軍は次々と艦を失って行く。そして、敗色が濃厚となって行った１９４５年４月６日、大和は水上特攻の命を受け、沖縄に向かう事になる。一機の護衛機も無く、片道の燃料しか積まれなかった（この辺に関しては諸説在る様だが。）この戦艦は、多くの敵機（千機を越えていたとか。）が待ち構える中を、死に場所と求める様に突き進んで行った。３，０００余名の乗組員の大半は、１０代半ばから２０代の若者だったという。そして翌７日、敵機からの雨霰といった激しい爆撃と、敵艦隊からの魚雷攻撃を受け、不沈艦「大和」は轟沈する。生存者は僅か２７０余名だった。

”最後の戦い”に赴く際、海軍上層部が”陸”に”逃げた”という話は、何時の時代も同じ様な事が起きているのだなあと感じる。そして、「今回の命（沖縄に向かう事）は、単なる犬死にではないか！」と上層部に食って掛かる士官や兵士達の気持が、痛い程理解出来てしまう。そんな士官達に対して、長嶋一茂氏演じる所の臼淵大尉が達観したかの表情で、静かに語りかける言葉が自分の心には突き刺さった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「幕末、薩摩は薩英戦争に、そして長州は馬関戦争に敗れ去った事で、相手の力を知り、目覚めた。進歩の無い者は決して勝たない。負けて目覚める事が最上の道だ。日本は精神主義を重んじ、進歩という事を軽んじ過ぎた。私的な潔癖や徳義に拘って、真の進歩を忘れていた。敗れて目覚める。それ以外に、どうして日本は救われるのか。今日目覚ずして、何時救われるのか。俺達はその先導になるのだ。日本の新生に先駆けて散る。正に本望じゃないか。」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

長嶋氏の決して上手くは無い演技はさて置き（笑）、この台詞には涙が止まらなかった。苦しい言い訳で在る事は確かだろう。でも、そうでも言わないと、救われない男達が其処には居たのも事実だ。その多くが、次代を担う若人で在った事が堪らなく哀しかった。と同時に、最近は「死んでも遂行します。」といった様に安直に「死ぬ」という言葉が使われるが（耐震強度偽装問題でも、某社長がこの言葉を使いまくっていたが。）、「死ぬ」という言葉はそんな軽い使われ様をするものではないと改めて感じた。

今夏、「初参拝」という記事を書いた。その際にも触れたが、数多の戦没者の殆どは純粋に愛する祖国を護る為に死んでいったと思う。「勝てば官軍、負ければ賊軍」というのは戦の常なので、敗戦国の日本が断罪されるのは致し方無いとは思うが、然りとて責められるべきは、国を敗戦に向かわせた軍上層部と国家の要人達だろう。祖国、ひいては愛する家族を護る為に死んでいった者達迄が、侮蔑の対象になってしまう事だけは如何とも受け容れ難い。

終盤の激しい戦闘シーン。映画「プライベート・ライアン」を思わせる、残酷なシーンのオンパレードだ。この残酷さには賛否両論在るだろう。しかし個人的には、絶対にこのシーンは盛り込むべきだったと思う。多くの兵士の肉体が弾丸で射抜かれ、爆発で肉体が弾き飛ばされていったのは、架空ではない事実。戦争の話になると、どうしても死者数は一括りにされてしまい、其処には兵士個々の存在が忘れられがちになってしまう。でも間違いなく、己が肉体を射抜かれ＆弾き飛ばされていった個々の兵士の痛みが在り、亡くなっていった個々の愛する家族への無念の気持が在った筈なのだ。その事に気付かせてくれるという意味で、このシーンは必要不可欠ではないだろうか。

正直、鑑賞する前には、この作品にそれ程の期待を持っていなかった。演技面で不安を覚える役者が数人居た事も在るが、この手の作品に在りがちな”泣かせようという意思”があざとい迄に打ち出されているのだろうと思っていたからだった。不安を覚えていた役者の演技は、案の定上手くは無かった。泣かせようという意思も、確かに見受けられた。ＣＧに粗さを感じた部分も在った。しかし、それを上回る予想外の出来で在った事も付け加えるべきだろう。

評価は８８点とした。些か甘過ぎる評価かもしれないが、勝者よりも敗者に美学を感じてしまう身故、その辺は御容赦戴きたい。