相変わらずの名コンビ振り

「職人」という呼称がぴたりと当て嵌まる野球選手が、又１人現役引退する事となった。天才打者のイチロー選手をして「本当の天才打者は前田さん。」と言わしめた男、カープ一筋２４年の前田智徳選手だ。

 

昨日の引退表明会見で彼は、「引き際は、疾っくに過ぎていた。言葉は悪いが、漸と終わったかという感じ。重圧から解放されて、ほっとしている。」と語っていた。確かに全盛期の彼を思うと、２００８年以降の成績は全く物足りないが、でも職人としての立ち居振る舞いに風格が在り、打席に立つと見入ってしまう存在で在った。

 

カープが１６年振りのＡクラス入りを決めた今季、カープを支え続けた前田選手が引退。「一時代が終わり、そして新たな時代が始まる。」という感を強くする。前田選手、２４年間御疲れ様！！

 

先週、某高校の学園祭を覗いて来た。自分の母校でも何でも無いのだけれど、イヴェント等が面白くて、２年前から毎年訪れている。一昨年、そして昨年も感じたのだが、高校生達が放つ“若さのパワー”は、本当に凄い。嘗ては自分も同様に“若さのパワー”を放っていた筈なのだが、今は彼等の姿が眩しくも在り、正直羨ましくも在った。

 

若い人達に羨ましさを感じる一方で、「自分が置かれている世代」に感謝したくなる事も在る。「王貞治選手という偉大な打者の活躍を、リアル・タイムで見て来れた。」、「手塚治虫氏という天才的なクリエーターの作品を、リアル・タイムで触れて来れた。」、そして「『ザ・ベストテン』【動画】というパワフルな音楽番組を、リアル・タイムで見て来れた。」からだ。

 

「ザ・ベストテン」という歌番組が何れだけ好きだったかは、８年前の記事「ザ・ベストテン」で綿々と記しているので、其方を見て戴ければと思う。１９７８年から１９８９年に掛けて放送され、最高視聴率「４１．９％」を記録した超人気番組だ。昨夜放送された「中居正広のキンスマスペシャル」では、久米宏氏＆黒柳徹子さんという初代司会者コンビをゲストに招き、「ザ・ベストテン」の特集を組んでいた。

 

「新幹線で移動中の松田聖子さんが、駅での停車時間を利用して降車、ホームで歌を歌うも、途中で時間が無くなり、慌ただしく乗車して去って行った。」、「下積み時代に引っ越しのバイトをしていたという事で、箪笥担ぎを見せた大川栄策氏。」、「褌一丁で歌った山本譲二氏。」、「『透明人間』【動画】の曲に合わせ、途中で姿が消えたり現れたりする演出が在ったピンク・レディー。」、「水中ヨガで、プールに浮かぶ黒柳さん。」「『今週のスポットライト』で、初めてサザンオールスターズというバンドを見た時の衝撃。」等々、今でもハッキリ覚えているシーンが数多在る。昨日の放送では、そんな忘れられないシーンが幾つか流され、非常に懐かしかった。

 

「『ザ・ベストテン』は、１９７８年から１９８９年に掛けて放送された。」と上記したけれど、自分の中では「１９７８年１月１９日（初回）から１９８５年４月２５日（第３７５回）迄が、真の「ザ・ベストテン」だと思っている。初回から黒柳さんと共に司会を務めていた久米氏が、第３７５回で番組を降板し、名コンビが解消されてしまったからだ。

 

久米氏と黒柳さんという強烈な個性を持つ２人が司会を務めていたからこそ、「ザ・ベストテン」は其の魅力を十二分に発揮出来ていたと思うし、久米氏が欠けた「ザ・ベストテン」には、申し訳無いけれど魅力を感じ得なかった。其れ以降は同番組を全く見なかった訳では無いけれど、記憶に残るシーンは全然無い。

 

「音楽番組の歴史を変えた。」と言っても良い「ザ・ベストテン」。企画＆演出をメインで務めた元プロデューサーの山田修爾氏が６７歳で亡くなられたのは先月の事で、其の追悼という意味も在っての特別番組だった様だ。

 

「ザ・ベストテン」が高い視聴率を叩き出している最中、唐突に自らの降板を申し入れた久米氏。降板を申し入れた真の理由を、昨日の番組で明らかにしていた。“戦友”の山田氏に真の理由を言わない儘、そして謝罪する事無い儘来てしまった事が、久米氏の中に“澱”として溜まっていたのだろう。降板以降の彼が、必要以上に「ザ・ベストテン」に関して触れなかったのには、そういう訳が在ったのだろうし、今回の出演には山田氏に対する謝罪の意味も在ったのではないだろうか。

 

久米氏と黒柳さんがコンビを組む事になった“運命的な出来事”等、知らなかった事実が次々に紹介されたが、最も印象に残ったのは「久米＆黒柳の２人が、相変わらずの名コンビ振りを見せていた。」という事。今年で８０歳の黒柳さんと６９歳の久米さん、見た目の老いは隠し切れなかったが、息の合った遣り取りには、（コンビ解消から）２８年のブランクが在ったとは迚も思えない程だった。