その内ユートピア市とか出て来るかも

”平成の大合併”とも言われる全国規模の市町村合併に伴い、新たな市町村名が誕生している。その中には、愛知県の南セントレア市や千葉県の太平洋市の様に、一旦は新市名として決定しながらも、相応しくないという抗議が殺到した為見直す事になったものも在る。南セントレア市の場合は、中部国際空港（愛称：セントレア）の南に位置する事から、又、太平洋市は、「大きな希望」や「海原の様に開かれた市」をイメージさせたいからという理由で新市名が選ばれたというが、歴史的＆伝統的地名を消滅させた上で、この様な実態不明な名前に変更するのは認め難いというのが抗議の多くである様だ。

自分もこの意見には賛成だ。その土地土地の歴史的＆伝統的謂れを無視し、既に良いイメージが出来上がった地名をくっ付けたり（○○銀座とか。）、西洋気触れの様に安直に横文字を使うといったものは、日本文化を根底から否定する愚行だとすら思っている。

地名からその土地の歴史を振り返るのは面白い。東京にも歴史を感じさせる地名が幾つも在る。

[馬喰町（ばくろちょう）]
古くより、馬を売買する市（馬市）が定期的に開かれていた為、馬の良し悪しを鑑定する博労（ばくろう）の頭がこの辺りには多く住んでいた。そこで、博労町と呼ばれていたのが、時代を経て馬喰町に転じた。

[人形町（にんぎょうちょう）]
江戸時代、中村座等の歌舞伎や操り人形芝居が行われ、その近辺には人形作りの家が多い地だった為、この名が付いた。

又、以前、地方史の文献に載っていた面白い地名の由来にこんなのも在った。

[見花町（みはなちょう）]
元々、住民間の水利争いが盛んで、喧嘩が堪えない地域だった為、喧嘩町（けんかちょう）と呼ばれていた。しかし、喧嘩町では余りにも体面が悪いという事から、音読みでは同じ”ケンカ”となる”見花”を当て見花町とした。

こうなると、笑点の大喜利の世界だ。三遊亭圓楽師匠なら、座布団を３枚はくれそうな謂れかも。

地名の中には、付けられた当初から厳密には実態を表していないものも無くは無い。元々は浄土真宗系の僧が多く住んでいた為に、彼等が手にしていた鹿の角の付いた杖に因んで角筈（つのはず）と名付けられた地が在った。戦後、焼け野原となった角筈を含む幾つかの地を合併し、文化振興都市にしようという話が持ち上がり、その象徴として歌舞伎演舞場を建設する事となった。結局は資金不足等の理由で、歌舞伎演舞場の建設は頓挫したのだが、当初の計画に因んで付けられた合併町名の「歌舞伎町」はそのまま残り、今に到っている。歌舞伎とは結果的に縁を持たなかった地の実態を表していない地名ではあるが、今の歌舞伎町の雰囲気に町名がピタリとマッチしている様に思えるのだ。

それ故に、実態を表していない市町村名が全て駄目とは言わない。新市町村名に市町村民の確固たる”意思”が反映されているものであれば、それはそれで良いのではないかと思う。問題なのは、安直な”イメージ”だけに飛び付いたネーミングに在り、だからこそ多くの抗議の声が上がっているのではないだろうか。