「雪」の思い出

子供の頃、雪が降ると嬉しくて仕方無かった。「雪合戦や雪達磨作りといった“雪を用いる遊び”が楽しかったし、大雪になると授業が途中で打ち切られ、早く帰宅出来る事も在ったので、其れを期待したりもしたので。又、以前に「貝の思い出」という記事でも触れたけれど、「人気の少ない早朝、『シンシン』という降り頻る“雪の音”。」が好きだったというのも在る。しかし長じるに従って「雪」、特に「大雪」の思い出は、良い物が殆ど無くなって来た。

 

高校時代は自転車通学をしていたが、或る日、大雪に見舞われた事が在った。行きはそんなに降っていなかったのだが、昼頃から大雪となり、授業打ち切り＆帰宅が決定。履いていた長靴がスッポリと雪中に埋まってしまう中、自転車を引っ張り乍ら帰ったのは、本当にしんどかった。

 

大学受験の時も結構な雪に見舞われ、受験会場に行くのも一苦労。相当余裕を見て家を出たのだが、交通機関に大幅な乱れが出た為、会場入り出来たのは試験開始の３０分前だった。異常に寒いのに、冷や汗ダラダラだったのを覚えている。

 

「大雪で、家の水道管が凍結＆破裂した。」事や、「雪の重みで、天窓のガラスが割れた。」事も、嫌な思い出として強烈に残っている。共に20年以上前の出来事だが、前者は朝方に近所の人が「物凄い勢いで、水が噴き出てますよ。」と教えてくれた事で気付き、直ぐに元栓を締め、業者を呼んで修理して貰ったのだけれど、結構な修理代を取られた。しかし本当の“地獄”が待っていたのは、其れから暫くして。２ヶ月分の水道料金の請求書が来た際、其処には約１４万円の請求額が記されていたのだ。水道管が凍結＆破裂した旨を水道局に何度も伝えるも、「１０万円を超えた金額は免除するが、１０万円は払って貰う。其れが規則なので。」の一点張り。泣く泣く、大枚を叩く事に。

 

天窓のガラスが割れたのは、昼前位だったか。可成り雪は降っていたが、結構な厚みが在るガラスだったので、よもや割れるなんて思ってもいなかった。落雷の様な大音響が鳴り響き、「何事か？」と音のした方向に飛んで行ったら、天窓の下の床にどっさりと雪が落ちていた。天窓が在った場所を見上げると、氷柱の様に先が鋭利に尖ったガラス片が窓枠に幾つか残り、風でユラユラと揺れていたのには肝を冷やした。もし家人が天窓の下に居たら、最低でも大怪我は免れなかっただろうから。

 

一昨日の夜中、気になって庭先に出てみた所、雪が結構積もっていた。過去の嫌な思い出が頭を過り、「そんなに降り積もらなければ良いが。」と願った自分。翌朝、思っていたよりも積雪量が少なかった事にホッとするも、其れでも交通機関に乱れが発生したし、凍結した路面で滑って転び、怪我をした人が結構出たとニュースで見聞。大雪が当たり前の地方の方からすれば「其の程度の雪で？」と思われる事だろうが、雪に慣れていない地域では、一寸した雪であたふたしてしまうのが現実なのだ。