アポロ計画

“其の時代”をリアル・タイムで知っている人達には当然知っている事でも、そうじゃ無い人達（生まれていても、幼くて記憶が曖昧な人達も含む。）にとっては知らない事って、結構在ったりする。「史上初の有人月面着陸を“させた”アポロ宇宙船は、アポロ何号？」という質問もそうで、昔は自分も「何号だったっけなあ？」と考えてしまった事が。

でも、ポルノグラフィティの「アポロ」【動画】が１９９９年にリリースされて以降は、出出しの「僕らの生まれて来る　ずっとずっと前にはもう　アポロ１１号は　月に行ったっていうのに♪」を思い出し、「アポロ１１号だ！」と間違える事が無くなった。

司令船から切り離されたアポロ月着陸船「イーグル」が月面に着陸したのは、１９６９年７月２０日１６時１７分４０秒（東部夏時間）の事。そして、同日２２時５６分１５秒（東部夏時間）、ニール・アームストロング船長が人類初の月面着陸者となった。

「アメリカ航空宇宙局（ＮＡＳＡ）による、人類初の月への有人宇宙飛行計画。」で在る「アポロ計画」。「知っている様で、意外と知らない事が多かった。」事を、最近読んだ関連本で感じた。

アポロ計画が実施されたのは、１９６１年から１９７２年に掛けてと言う。もっと長期間と思っていたが、約１１年に過ぎなかったのだ。此の間、有人月面着陸に成功したのは全６回。

では、「アポロ計画で用いられたのは、アポロ何号迄か？」となると、「アポロ１７号が最後。」というのが、一般的な説らしい。一般的な説と書いたのは、「『１９７５年、アメリカとソ連（当時）の宇宙船が共同飛行した最初の宇宙計画。』の『アポロ・ソユーズ・テスト計画』で、アポロ宇宙船が使われた事から、此れを『アポロ１８号』と呼ぶ人も居るから。」だとか。

「全６回の有人月面着陸により、地球に持ち帰った“月の石”の総重量は？」となると、何と３８１．７ｋｇにもなるそうだ。そんなにも多かったとは・・・。

で、一番驚いたのは、「アポロ１号から１７号迄の内、“実質的”に飛んだのは４号から。」という事。「１号は発射台でテスト中、司令室が出火、３名の飛行士が命を落とすという悲劇が在り、後になって此のミッションを『アポロ１号』と呼ぶ様になった。又、２号及び３号は“欠番”扱い。」との事。