「北斗 ある殺人者の回心」

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幼少時から、両親に激しい暴力を受けて育った端爪北斗（はしづめ・ほくと）。誰にも愛されず、誰も愛せない彼は、父が病死した高校１年生の時、母に暴力を振るってしまう。児童福祉司の勧めで里親の近藤綾子（こんどう・あやこ）と暮らし始め、北斗は初めて心身共に安定した日々を過ごし、大学入学を果たすものの、綾子が末期癌で在る事が判明、綾子の里子の１人で在る鞠谷明日実（まりや・あすみ）と共に、懸命な看病を続ける。

 

治癒への望みを託し、癌の治療に効くという高額な飲料水を購入していたが、医学的根拠の無い詐欺で在った事が判り、綾子は失意の内に亡くなる。飲料水の開発者への復讐を決意し、其のオフィスへ向かった北斗は、開発者では無く、女性スタッフ２人を殺めてしまう。

 

逮捕され、極刑を望む北斗に、明日実は「生きて欲しい。」と涙乍らに訴えるが、北斗の心は冷え切った儘だった。事件から１年、遂に裁判が開廷し・・・。

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「幼少期から常軌を逸した凄惨な虐待を、両親から受け続けて来た北斗。」を主人公に据えた小説「北斗　ある殺人者の回心」（著者：石田衣良氏）。小説の中の話と判っていても、余りに凄惨な虐待の描写には、胸を掻き毟られる様な痛みを感じてしまう。

 

「誰も、愛してなんかくれない。」、「人を信じちゃいけない。」、「自分は、生まれて来てはいけなかった人間なのだ。」という思いに凝り固まってしまった子供は、優しさに触れたとしても、「其の人間が、本当に自分の事を思っていてくれるのか？」と疑心暗鬼になる。だからこそ次々にトラブルを起こす事で、相手を試すと言う。

 

「殺された人間には『遣り直しの機会』が無いというのに」等、過去に何度か記事にしたが、自分は「死刑制度賛成」の立場だ。反対派の意見の中には共感を覚える部分も無くは無いけれど、「身勝手さから他者の命を奪った者は、“原則として”死刑に処されるべき。」と考えている。

 

何故「原則として」という但し書きを付けたかと言えば、「殺人行為の中にも『情状酌量の余地』を感じてしまうケースが在り、そういったケースでは刑罰を斟酌しても良いのではないか。」と思っているから。永山則夫元死刑囚の様に、余りに苛烈な幼少期を送って来たケースでは、「殺人＝死刑」という方程式を当て嵌めてしまうのは酷な気がする。「厳罰に処されるべきでは在るけれど、死刑は控えて欲しい。」と。

 

人を信じられず、自暴自棄になっていた北斗が、里親の綾子と出会った事で、初めて「愛されている。」という思いを持ち、そして他者を愛す事が出来る様になる。しかし、其の愛する綾子を失い、人を殺めてしまった事で、再び不信感に満ち溢れた人間となってしまう。「自分を救おうとしている人が居る。」という“事実”に触れても、心を閉ざしてしまった彼は、其れを受け容れる事が出来ないのだが、自身の裁判が進んで行く過程で、気持ちが揺れ動いて行く。其の描写に、心を揺さぶられてしまった。

 

手塚治虫氏の作品「ブラック・ジャック」の中に、「幸運な男」という話が在る。血の繋がらない“親子”の情愛を描いた名作なのだが、「北斗　ある殺人者の回心」を読んでいて、此の名作を思い浮かべてしまった。

 

総合評価は、星４つとする。