若手育成

ジャイアンツの無節操としか思えない補強姿勢に関しては、当ブログでもこれ迄何度か批判して来た。補強自体は全く悪い事で無いが、「先ずは自前の選手育成を徹底的に図り、それでも足りない部分に付いては、きちんとルールに則った上で補強する。」というスタンスでなければならないと自分は思う。

昨年オフ、大補強を行ったジャイアンツ。チーム構成を考えると、セス・グライシンガー投手の獲得は理解出来るものの、アレックス・ラミレス選手及びマーク・クルーン投手に関しては疑問を感じていた。（「ジャイアンツの独走は在り得るか？」）しかし結果論で言えば、この３人が居なければジャイアンツの優勝は在り得なかったろう。タイガースが戦力的にも精神的にも支柱と成り得る金本知憲選手を獲得した事で強いチームに生まれ変わった様に、ずっと４番に座り続け、尚且つ結果を残し続けたラミレス選手の存在感は、想像以上に大きかった。又、「林昌範＆西村健太朗両投手のダブル・ストッパー体制」を私案としていたが、両投手の今季の状態を考えると、クルーン投手に不安は残るものの、その獲得は誤りでは無かったと言わざるを得ない。「唯一無二的に正しかった。」とは言わないが、少なくとも「昨年オフの大補強が、全くの方向違いな物では無かった。」のは確かで、自分としては非常に珍しい事では在るが、この点ではジャイアンツのフロントを評価して上げたいと思う。

上記した様に「ジャイアンツがこれ迄行って来た、無節操な補強」には否定的な思いを持っているが、そんな自分でもネット上等で「ジャイアンツが行っている事はすべて悪。」といった書き込みを目にすると、「それってステレオタイプ過ぎる主張、否、主張にも成り得ていないよ。」とげんなりした思いがしてしまう。具体的に「ああだから。」とか「こうだから。」という例を挙げた上で、「この点に於いて、ジャイアンツは駄目。」というのならば判るのだが。

一方で、冷静且つ是々非々なスタンスで、ジャイアンツを分析＆評価している他チームのファンの方々も居られる。「自称阪神タイガース評論家」は良く覗かせて貰っているブログの一つだが、先日の記事「航海は続く」に寄せられたコメントの中には、そういったスタンスを感じる物が幾つか在り、ジャイアンツ・ファンの一人として素直に嬉しかった。そういったコメントのほんの一部を、原文のまま抜粋させて貰う。

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・　広島やヤクルトは四番やエースに去られてもあれほど頑張ったではないか。巨人の逆転も若手の起用が当ったから。（黄金バッテリーが懐かしい様）

・　全試合出場を果たした坂本始め、巨人若手たちが発した言葉、「監督が我慢して使い続けてくれたおかげ」、「監督に恩返しがしたかった」が印象的。（のりすけ様）

・　一昔前の巨人の補強は、ＦＡ放出の各チームの大砲を大金出してあさりまくり、桑田をして「ゴルフだってドライバーばかりじゃスコアはまとまらない。」と馬鹿にしていたけど、今年の戦力は、プロパーの若手も混ざって、実にうまくかみ合っていたと思う。（三連弾様）

・　８日Ｇ戦７回裏、打席に立った山口の眼が忘れられない。「３イニングス目も俺がいくぞ！」。あんな眼をしたピッチャーがうちにはおるか？春先暴走を繰り返していた鈴木尚。盗塁死でゲームセット。「コイツあほや。」と思ってた。あんな場面で盗塁仕掛けられる若手がおるか？二岡を押しのけた坂本、よしのぶを代打にした亀井。脇谷も含めて、使ってみたくなる選手から使わなければならない選手に自力で成長した。そして、これまでのレギュラーを押しのけた。（こじ様）
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「ジャイアンツの選手達を褒めているから嬉しい。」なんていう狭量さで、これ等のコメントを紹介させて貰った訳では無い。「見るべき点を、ちゃんと見てくれているんだなあ。」というのが嬉しいのだ。特に嬉しかったのは、ジャイアンツの長年の課題で在った「若手育成」を評価してくれている事。他チームから来てくれた選手達、又、ジャイアンツ生え抜きのベテラン＆中堅選手の頑張りも当然在る、今季に関しては若手選手達の台頭が目立っていたと思う。

１０月１１日付けのスポーツニッポンに、ジャイアンツの若手育成に関する詳細が紹介されていた。その概要は知っていたものの、詳細を目にして「他チームでは当たり前の事を、やっとジャイアンツは始めてくれたんだな。」と改めて感じた。

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①　強化指定選手

球団は強化指定選手を設定し、打者には打席数を、投手には登板数を意図的に多く与え、実戦経験を徹底的に積ませる事で、飛躍的な成長を促す。２００６年は２軍で３００打席を超える選手が１人も居なかったが、昨年は坂本勇人選手が３０２打席（元記事では３３０打席と記してあったが、３０２打席が正しいと思われる。尚、１軍では３打席を経験。）、田中大二郎選手が３１２打席（元記事では３５０打席と記してあったが、３１２打席が正しいと思われる。）に立つ等、強化指定選手に徹底的な“英才教育”を施した訳だ。

②　組分け

本年７月１日に元ジャイアンツ投手で総括部課長兼医療コンディショニング室の松尾英治氏が育成ディレクターに就任。２軍選手と個人面談を行い、Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの組分け。Ａは１軍クラス、Ｂは１軍半、Ｃは２軍、そしてＤは怪我人とリハビリ組。Ａの強化指定選手には、これ迄以上の実戦重視プログラムが組まれ、“第二の坂本”として期待が懸かる高卒ルーキー・中井大介選手は２軍で９６試合中、９４試合に出場。打席数３６７（元記事では３９０打席となっているが、３６７打席が正しいと思われる。）は、昨年の坂本選手のそれを上回っている。

③　自己分析

各選手に自己分析を行わせる。提出させるシートは球界でも例が無い程に細分化された物で、その項目は１０以上に及ぶとか。この資料はフロントのみならず、原辰徳監督にも提出され、選手個々の現状把握に用いられている。
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「選手個々の育成計画は、１ヵ月単位で見直されている。」とも記されていた。
当り前の事が当たり前に為されていなかったジャイアンツ。やっと普通のチームに近付きつつ在るのかもしれない。更なる若手育成に期待をする一方、レギュラー・シーズンで結果を残せなかった高橋由伸選手や二岡智宏選手等のベテラン選手＊１には奮起を促したい。

＊１　今季限りで引退する事になった村田善則選手、本当に御疲れ様！２００１年以降は阿部慎之助選手の陰に隠れてしまった感は在るが、此処ぞという場面で働いてくれた事を決して忘れない。今後は指導者として、球界に貢献して欲しい。