ムラマツ・キャップの名前が飛び出すとは・・・

昨日放送された「ウルトラマンメビウス」の第４２話「旧友の来訪」は、”昭和ウルトラマン”を見て育った世代には堪らない内容だったと思う。先だっての記事「南夕子が帰って来る！」でも触れた様に、２月以降の作品はこれ迄以上に”昭和ウルトラマン”へのオマージュ色が色濃く反映された物になるのは判っていたが、まさかこれ程迄やってくれるとは。

初っ端に”古代怪獣”ゴモラ、そして後半に”どくろ怪獣”レッドキングと、懐かしの怪獣の共演に心がときめく。

ゴモラが消え失せたと思ったら、ＧＵＹＳ総本部のトップで在るタケナカ最高総議長がＣＲＥＷ　ＧＵＹＳ　ＪＡＰＡＮ、即ちＧＵＹＳ日本基地を突然訪問するシーンが。そのタケナカ最高総議長を演じているのは「ウルトラＱ」の万城目淳役等、ウルトラ・シリーズには非常に縁の深い佐原健二氏。「部下２名を伴い、基地の薄暗い廊下をコツコツと歩くタケナカ最高総議長。先ずはカメラが彼をバックから捉え、次に前方から、それも足元から上に舐める様に撮って行き、やがて全身を捉える。最初は暗くて良く判らなかった顔も、彼が前方に近付くと共にハッキリして来て、遂には完全に彼の顔を完全に捉える。」という撮影手法を採っているのだが、彼の顔を完全に捉えた瞬間に流れる効果音が「ウルトラＱ」のＯＰで使われていたもの（又は「ウルトラマン」のＯＰで使われていたもの。）なのだ。＊１

サコミズ隊長（田中実氏）と共に特別応接室に入るタケナカ最高総議長。この部屋の壁には「ウルトラマン」で登場した科学特捜隊（略称：科特隊）から始まる歴代の”地球防衛隊”のエンブレムが飾られていたと思えば、ボードの上にはこれ又歴代の戦闘機のモデルが陳列と、昭和ウルトラマン・ファンにとってはもうたまりまセブン大放送！といった心持ちに。

そして見た目では４０歳近く離れて見えるサコミズとタケナカが、実は同い年で在る事実が明かされる。何とサコミズは科特隊の１チームを率いて地球で勤務していたのだが（タケナカは参謀本部に勤務していたとの事。）、或る日、地球外勤務を申し入れ、宇宙に飛び出したというのだ。「移動スピードが光の速さに近付くと、時間が引き伸ばされる。宇宙船で過ごす１年が、地球では５年にも１０年にも該当する。」という所謂”浦島効果”により、同い年で在るサコミズとタケナカの肉体にはこれ程迄の差が生じてしまったと。この展開にも驚かされたが、サコミズが地球勤務を離れた理由が、「極東支部にはムラマツっていう優秀な指揮官が居たし、ウルトラマンの助けも在った。俺の出る幕は無いと思ったんだ。」というのは更なる驚き。よもやメビウスでムラマツ・キャップ（仮面ライダー・シリーズの”おやっさん”こと立花藤兵衛役でも御馴染みだった小林昭二氏。）の名前を耳に出来るとは・・・。唯々、感動。

「地球はウルトラマンが守ってくれているから、自分は守られていない宇宙から地球の防衛に当たりたい。」と思っていたサコミズだったが、宇宙空間で外敵に襲われて死を覚悟した時、突如現れた”未知なるウルトラマン”ゾフィーに救われる。外敵を一瞬にして倒したゾフィーが、サコミズに向かって次の様に語り掛ける。

「人間よ、遂に自力で此処迄来たな。やがて君達も我々と肩を並べ、星々の狭間を翔る時が来るだろう。それ迄は我々が、君達の世界の盾となろう。次に会う時が楽しみだ。」

サコミズがタケナカに、「俺達は守られていたんだ。俺達の知らない内に、俺達の知らない場所で、俺達の知らない敵からな。俺は彼等の心に応えたい。人知れず俺達を守って来てくれた彼等の心に。唯守られているだけじゃない。同じ場所に立って、同じ痛みを、苦しみを、同じ喜びを。」と話すシーンにも胸がグッと来た。（現在、虐めで悩んでいる子供達には、「君の知らない内に、君の知らない場所で、君を守ってくれている人が必ず居る。」と置き換えて、何とか”今”を乗り越えて欲しい。）

来週放送分で登場する予定とばかり思っていた清水綋治氏がチラッと登場したが、その影は”異次元超人”巨大ヤプール。突如青空がガラスの様に割れ、その中に生じた赤い空間に消えて行くスタイルは、正しく大好きだった「ウルトラマンＡ」で超獣達が現れたり消えたりする際のもの。

ＧＵＹＳのメンバーが戦闘機に乗り込み、基地から飛び立つシーンでは「ワンダバダバダバダバダバダ♪」がＢＧＭで使用される等、間違い無くメビウスのスタッフ達もノリノリに楽しんでこの番組を製作しているのが伝わって来る。

「巷間囁かれていた『ゾフィーの人間体＝サコミズ隊長』説が怪しくなった今、一体誰がゾフィーの人間体なのだろうか？」、「タケナカがサコミズに渡そうとしていた物は一体何？」、「タケナカがメビウスの人間体で在るヒビノ・ミライ（五十嵐隼士氏）の顔をずっと凝視していた訳は？（よもやタケナカがゾフィーの人間体！？でも、そうだとしたら、ミライがあんな怪訝な表情を浮かべるのも妙な話だが。）」等々、今後の展開が益々気になるメビウスだ。＊２

＊１　手にしたコーヒー・カップを、サコミズが机に置いたシーン。カップの中身がアップとなるのだが、コーヒーの表面にはコーヒー・フレッシュ（ミルク）が渦巻いており、それが「ウルトラＱ」や「ウルトラマン」のＯＰ画面を彷彿とさせた。

＊２　ツバサ様の記事によると、「帰ってきたウルトラマン」や「ウルトラマンレオ」で用いられた”悲劇”を思わせる展開（結局は悲劇的な展開にはならない様だが。）が待っているとも。