ズバリ聞きます！（１４）

今年の日本シリーズはファイターズの日本一で幕を下ろした訳だが、振り返ってみれば４年連続でパ・リーグのチームが日本一になった事になる。今年を含めた過去１０年の日本一は、「セ・リーグ　５回、パ・リーグ　５回」のイーブンだが、過去５年に関して言えば「セ・リーグ　１回、パ・リーグ　４回」とパ・リーグが圧倒している。特に勝敗数で言えば、今年と去年はパ・リーグの圧勝という結果に。

真剣勝負という意味では比較にならないのだろうが、オールスターゲームの勝敗を見てみると、今年を含めた過去５年では「セ・リーグの６勝３敗１引き分け」という逆の結果が出ており、又、今年と昨年に関して言えばセ・リーグが４連勝している。

団体戦ではセ・リーグに、そして一つのチームとしてはパ・リーグに分が在るという訳ではなかろうが、興味深い”捩れ現象”では在る。

話を日本シリーズに戻すが、「何故近年はパ・リーグばかりが日本一になっているのだろうか？」という疑問が湧いて来た。Ｖ９時代のジャイアンツや上田利治監督時代のブレーブス、赤ヘル旋風時代のカープ、広岡達朗＆森祇晶両監督時代のライオンズ、ＩＤ野球時代のスワローズ等、特定のチームが突出して強い状況ならば、そのチームが日本一を繰り返すのは理解出来るのだが、今年を含めた過去４年間で日本一になったパ・リーグのチームは「ホークス→ライオンズ→マリーンズ→ファイターズ」と全て異なっている。或る意味パ・リーグは戦国時代に在るといえ、一つのチームが突出して強いという訳では無いと思う。

ＤＨ制の有無というのも、セ・パの違いとして挙げられるが、でも日本シリーズでは主催チーム毎にＤＨ制が在ったり無かったりしているのだから、それをパ・リーグ優勢の要因とするのは無理が在るだろう。

プレーオフ制度の有無を挙げ、「日本シリーズ開幕直前迄緊張感を伴った試合を続けられるパ・リーグが有利。」とする意見も昨年迄は見られたが、今季のセ・リーグはドラゴンズとタイガースがギリギリ迄白熱する試合を繰り広げていたのだから、プレーオフ制度の有無を要因に挙げるのもやや説得力を欠く気が。

「では、一体何が違うのだろうか？」と考えると、これはあくまでも感覚的なものだが、「チーム作りの考え方が根本的に違っている。」様な気がする。セ・リーグにもカープの様な独自の育成プランを持ったチームは在るが、概してパ・リーグに比べると育成意識が薄いのでないだろうか。ＦＡ権を行使してセ・リーグやメジャー・リーグに移籍する選手はパ・リーグの選手が多い気がする。表現が適切では無いかもしれないが、抜けて行く選手が多い分、何とか自チームの中で体系立てて選手を育成しなければという思いがパ・リーグの各チームには強いだろうし、中堅以上の選手が抜けて行く事で結果的にチームが活性化されて、若い力が次々と芽生えて行くのではないかと。

逆にセ・リーグの場合はジャイアンツがその最たる例だが、育成よりも或る程度出来上がった選手を余所から持って来るケースが目立ち、それが結果的には短期決戦で爆発的なプラス・アルファを生み出す若い力を減じせしめているのかなという気も。

そこで皆様にズバリ聞きます。「近年、パ・リーグのチームばかりが日本一になっている理由は何だと思われますか？」何等かの裏付けが在る御意見、又は自分の様に感覚的な御意見、どんな形のものでもウエルカムで在る。