黒ラブ

宝塚のゆずり葉緑地にある、「鎮魂の碑」に向かう途中、公園に入った途端に黒ラブ（ラブラドール）が二匹私に向かって走ってきた。何が起きたのかわからないが、一瞬のことで逃げる余裕もない。さっと近づいて足元やズボンの臭いを嗅いでいく。「こらっ、○○戻りなさい！」大きな声で飼い主らしき女性の声がして、少しほっとした。親を含めて三匹の黒ラブは迫力があって、のびのび公園内を走り回っていた。どうやら訓練のようでもある。
　この間から大きな犬と縁があるらしくて、卒倒することはなかったが、怖いものは怖い。訓練主が呼ぶとすぐに戻っていくが、また気まぐれに私のところに寄って来て、妙に親しくされるが、私は恐々なのである。
　受付で献花を受け取り、記帳して鎮魂の碑に向かう。他に誰もいなかったが、持ってきたチューリップとともに献花する。
　昨年は思いを書いた一文をカプセルに入れたと思うが、静かな時間だった。
　戻って行くと、黒ラブがまた愛想よく、元気に擦り寄って来て、まあしょうがないかの気分で、なすがままになる。ペロッと顔面をひとなめされた。「一歳半の子ども達です」なるほどやんちゃで、元気がいいはずだ。
　おもちゃを銜えて走り回っては、ときどき真っ直ぐに寄って来る。
　震災の日だが、黒ラブに遊ばれて、まあ穏やかな一日だった。

追悼の集い

　伊丹の昆陽池の「追悼の集い」に行く。あいにくの小雨で、例年よりも出足は悪そうだが、深夜を待って出かけた。記帳して細長いローソクを１本貰い、会場に入る。始めにお祈りをして、船越隆文君にこの一年の思いを語りかける。
　
　今年の第１１回のテーマは「誓い」天に向かって、指きりげんまん、とあった。
　小雨でローソクが心もとなくて、消えかけたローソクや消えてしまったローソクに灯をともしていく。「雨に負けたらあかん」男の人がつぶやきながら、同じように灯をともして回っていた。
　シンにつけるのでなく、ローソクごとに燃やすように点ける、そんなコツがわかった。そのうち雨があがり「もう大丈夫だ、消えたりしないぞ」さっきの男の人がほっとしたような声になった。
　会場のボランティアの人達は”ひとりになっても続けていきます”そんなゆるぎない決意が伝わってくる。
　指にポトリと蝋が落ちてすぐに固まった。また消えかけているローソクに灯を付けて回る。「君達、また来年、ここで会おうな」おじいさんが少年達と約束をしていた。
　とにかく続けていくこと、哀しい場面が多くとも、歩き続けていくこと。それが生きている者の、出来うることなのだろう。灯を消さないで・・・