草茂る

戦争の記憶きれぎれ草茂る

　私にとって、戦争の記憶は夏だ。それも、７～８月に凝縮されている。

　私の生まれ育った地域は、茨城県の北部。

　日立市には日立製作所の工場群があった。

　さらにそれから北へ向かったところが、私の生まれ在所だ。

　わが家は、どちらかと言えば海岸地帯。山のほうへ行けば、石炭の鉱山が連なっていた。

　太平洋戦争が始まったのは、昭和１６年（１９４１年）１２月８日。

　当時、私は国民学校（今の小学校）１年生だった。頭がよくなかったせいで、当時の記憶は薄い。何かが始まったらしいと記憶している程度だ。

　戦争の記憶が生々しいのは、昭和２０年（１９４５年）の夏からだ。

　鮮やかな記憶は、７月１７日の夜から始まった。国民学校５年生の夏休み期間中のことだ。

　その夜は、雨が激しく降っていた。梅雨の末期だったのだろうか。

　いきなりの空襲警報だったので、慌てて防空壕に飛び込んだ。

　やがて、ピカッと閃光。そして腹に響くほどの炸裂音。近くの学校の窓ガラスが、ビリビリビリと鳴った。

　激しい雨の中、閃光を明かりと頼って、山のトンネルへ走った。艦砲射撃を恐れたからだ。

　次の朝になって知ったのだが、やはり艦砲射撃だった。海岸線にまで近寄ってきたアメリカ艦隊が、日立市に向かって砲弾を撃ったのだった。

　その日から、山のトンネル暮らしが、私たちの日課となった。

　しかし、翌々日の夜、町はＢ２９爆撃機による焼夷弾爆撃を受けた。

　町の多くが焼失した。

　幸いわが家は焼けなかった。焼け出された知人２世帯との同居生活が始まった。

　敗戦という形で戦争の終結をみたのは、８月１５日の正午だった。

　私の夏には、戦争のことをはじめ、両親のこと、兄弟妹のこと、学校のこと、生活が苦しかったことなどがぎっしりと詰まっている。

　しかし、あれから６３年。かなり昔のことだ。

　記憶も薄れてきたなあ。

     　　戦争の記憶きれぎれ草茂る　　　鵯　一平

　艦砲射撃や焼夷弾爆撃については、いずれ書かなければならない。

　夏になると、毎年のように思っている。

　ポチッと応援クリックをお願いします。

　↓　↓　↓