動き自在 迫力プレー 車いすバスケ強豪「宮城マックス」

（「河北新報」ＷＥＢスポーツの杜より引用）
　バスケットボールが大きな弧を描き、リングに吸い込まれていく。メンバーは車いすを巧みに素早く操る。車いすバスケットボールのトップチーム「宮城マックス」の練習を取材し、ダイナミックな動きに圧倒された。

　５月、約１８０チームが出場する日本選手権で、マックスは史上初の５連覇を成し遂げた。１０月の全国障害者スポーツ大会では、メンバーが中心になっている仙台市が３連覇を果たした。

　２００１年から同チームの監督を務める岩佐義明さん（５５）は、障害があるわけではない。「大学時代までやってきたバスケトボールのスキルを、車いすバスケにも生かせないか」と、健常者と何ら変わりのない練習メニューを取り入れた。選手は切磋琢磨（せっさたくま）し合い、全国の頂点に登り詰めた。

　１９８８年、県内の２チームが合併し「宮城クラブ」が発足。９６年に現在のチーム名となった。現在、男子１８人、女子３人が所属している。

　１２年のロンドンパラリンピックでは、マックスから男子７人が日本代表入り。岩佐さんが男子の監督を務めた。

　重い障害のある選手もプレーできるように特別なルールがあるほかは、コートの大きさ、リングの高さなどはバスケとほとんど変わらない。日本選手権などを除き、男女混合で出場できる。

　女子選手の藤井郁美さん（３１）は、マックスのバスケに心引かれた一人。「マックスでバスケがしたくて、横浜から来ました。メンバー同士がライバルなので、互いに上達できます」と話す。
　

　↑練習に打ち込む選手たち。車いすの動きはスピード感にあふれている＝仙台市宮城野区、宮城県障害者総合体育センター


　男子選手の加藤芳博さん（２９）は、強豪チームでプレーすることに喜びを感じている。「自分のプレーにいろいろな意見がもらえるので、日々向上できるんです」。菅原志朗さん（３５）は「うちのメンバーは練習日以外でも練習して、みんな負けず嫌いなんですよ」と笑う。

　「車いすを自由自在に操るチェアスキルや、そのスピード感、選手たちの正確なシュートもそうですが、何といってもボールの奪い合いに注目してほしいですね」。岩佐さんは見どころを話し、観戦を勧めてくれた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（東北学院大２年　梅村雅）
→http://flat.kahoku.co.jp/u/s-sports/kQo24hjPu6DbravKXTLV/