ジャコシカ119

　二人は未だに三角波の残る海を渡り、漁港に入った。顔見知りが明るく声をかけてくる。

　こちらも笑い顔で応え、気分が弾んでくる。


　溜まった買い物を済ませた後、赤間家に顔を出す。みやげの干物と冷凍の鱈を渡し、誘われた夕

食を、海が心配だからと断る。

　トキさんと千恵が慌てて、手作りの大きなふかしパンを手渡してくれる。

　「汽車で行けるようになったら、山菜採りに連れていってね」

　千恵は暫く振りの二人に、名残り惜しそうに言った。


　漁協に用事があるからと言って、猛さんが馬橇で送ってくれる。

　漁協の休憩所前で降りる時、鉄さんがふらりとよろめき、次いで前のめりに倒れた。

　駆け寄った高志の問いかけの反応に、呂律が回らない。

　二人がかりで再び馬橇に乗せて、病院に駆け込んだら脳血栓だった。

　町の病院から直ぐに、駅で三つ先の総合病院に救急車で移された。
　
　幸い処置が早く症状も軽かったので、点滴と薬だけで一週間の入院だけで退院することができた。

　高志はその間病室のベット脇の、折り畳みの簡易ベットで過ごした。

　入江に帰った後、一週間ほど鉄さんはおとなしくしていたが、その後は海に出ると言って、高志

を困らせた。

　せめて4月に入るまでは我慢してくれと、説得するのに手を焼いていたが、漁船を仕立てて見舞い

に来てくれた猛さんと、二人の娘達にも説得されて、やっと収まった。

　若い娘が二人、ストーブの前に座ると、洞窟は俄(にわか)に春が訪れたように、明るく華やかになった。