Black Friday

昨日、休みを取って準備したお店が、一斉に大売出しを行う。
早いお店で28日午前0時から。
遅くても午前5時には　ほとんどのお店が開店。
まだ夜明け前。
だから、Black Friday。

フツーならそんなものは放っておくのだが、
日本へのお土産などを考えると、ゆっくり寝てもいられない。
一番近いショッピングモールが5時開店なので、
それに合わせて4時半過ぎに出動。
昨日の高温が雨雲に蓋をされて夜明け前でも十分暖かい。

仙台の初売りのような大混雑を予想していたのだが、
普段の買い物客よりも全然少なくて拍子抜け。
思ったほどお買い得品も無くて、ちょっとガッカリ。
やはり、仙台初売りと比べては酷か。

次にSan Marcosのアウトレットにはしご。
コチラは0時からやっていた。
仙台の二軒のアウトレットも健闘の様だが、
このアウトレットはその2件を足しても足りないくらい広大。

ちょっと気を付けなくてはいけないのが
実はそんなに安くない。※私が利用する店だけ？
ショッピングモールや、Austinの量販店と値段はほぼ同じ。
品数や一箇所で色んなお店を網羅できる利点はあるが。

次は、Austinに戻る途中で見つけた巨大なアウトドア屋さんに寄り道。
小さな水族館、広い剥製の展示場、なんだ、この大きさは。
釣具の数ももの凄いが、ライフルや拳銃も売っている。
ライフルは釣具のように誰でも持ってみることができて、
持ってみたら、重いのなんの。　
さすがに拳銃はケースの中。
値段はピンキリだがNBAの良い席のチケットと同じくらい。
みんな、Obamaが大統領になる前に必死こいて買うんだろな。
話は逸れるが、今朝、カルフォルニアのトイザラスでは銃撃事件があったらしい。

そのあと、Austinの大きなスポーツ量販店にも寄って、
買い物というよりは散策を楽しむ。

あ～、疲れた。
で、また仕事が待っていたことは言うまでもない。

Thanksgiving

日本に居るときは、この時期になると米国人と連絡が取れなくて何事かと思っていたが、
コッチに来てその理由を目の当たりにしてしまった。

今年のThanksgivingは今日、27日木曜日。
先週あたりから少し様子がおかしくなっていた。
月曜日になると既に立ち下がり状態。
水曜日になると、もう、会社の駐車場は休日の様。
ま、いいけどね。文化だし。

で、本番の今日。
会社はお休み。ちなみに、明日も。
アメリカの公休らしい。
ほとんどのお店も今日はお休み。
スタバはやってたな。

ダウンタウンでマラソン大会があったのだが、
今回は見送り。
別に理由は無いけど、ナントナクね。

で、お昼近くにタウンレイクでランニング。
いつもの休日よりは人が少なかったが、
Runtex提供の給水所はいつもどおりやっていて快適。
UTでは伝統のアメフトの一戦が行われるため、
周辺はUTオレンジ一色。
テレビ中継もあり、ただいま観戦中。

そんなThanksgivingの日、
担当製品はスローダウンされること無く、
いつものようにシコシコと生産され、
しかも、トラブりやがって、
奴隷はコツコツと仕事をするのでした　

なに？ だれ？

いつものように内庭で食事を摂っていると、
トコトコと近づいてくる生命体。

ネコでもないし、ネズミじゃないよな？
どこかで見覚えのある形だなと思ったら、
どうやらアルマジロに似ている。
でも、アルマジロといえば甲羅。
コイツは柔らかそうな毛に包まれている。
ハリネズミか？　でも、尻尾はアルマジロだ。
写真を撮ったら、トットコトットコ、逃げていった。
はて、コイツは何だ？！

PowerShot A1000 IS

2004年12月から頑張っていたデジカメ（COOLPIX2100）が
遂に動かなくなった。
新しい電池（単三２個）を入れても
再生ができても、撮影ができない。

よりによって、NBAを見に行く日に不具合発生。
そういえば、COOLPIXを買ったのも
前任デジカメがクリスマスパーティに行く日に動作不具合を起こしたからだったような？
ま、そんなことでもないと買い換える踏ん切りがつかないのだが。

ちなみに、コッチに来る直前にJapanにはIXY DIGITAL 910 IS を買っておいた。
無事に活躍しているようで。

さて、今回購入したのは、Canon繋がりでPowerShot A1000 IS。
日本には無いカラーリングみたい。
というか、San Antonioに行く時間が迫っていたので、悩む暇が無かった。
近くの小さな電気屋さんに駆け込んで、少ない品揃えの中から
使えそうなものをチョイス。
もう少しコチラに抑留されることを考えると、
少しは機能があるものが欲しかった。
で、$179.99。1GBのSDが$14.99。
税金も入れて、合計$211.07。
97円で換算すると、2万円ちょっと。

ん～、余計な出費だ。
なぜに日本製品を海外で＄で買わなきゃいけないんだ。
しかも、日本の方が安くない？

で、購入した翌日、なんと、本品の安売り広告が同じ店から出た！
笑い話のつもりで先生に話したら、いきなり、店に電話し始めた。
店のマネージャー（ちなみに、クミコさん。日系三世らしいが日本語はダメ）
と交渉すること1分。
なんと、領収書と現品を店にもって行けば値引きしてくれるとの事。

これにはたまげたが、コッチではツネシキらしい。
日本では考えられないと思うのだが、
さすがUSA。　テキトーな社会だ。

で、本日、ちょっと恥ずかしい気持ちを抑えながら店を訪問。
「クミコさんと話がついているんだけど・・・」
さすがに店長の名前を出したら、サクサクと手続きしてくれた。
$30引き。
凄いなUSA。　そんなことだから金融危機を引き起こしたんじゃない？

AT&T Center

何を隠そう、元バスケット少年の私。
Texasといえば、

Sun Antonio - Spurs
Houston - Rockets
Dallas - Mavericks

と選り取り見取り。
夢中でNHKを見ていた頃とはすっかり選手が変わってしまったが。

で、せっかくなので、実際に見てみることにした。
とんでもないチケットの価格（$1,000ってのもあった！）に躊躇しながらも、
ナンダカンダで、最終的な支払いは$194（！）でチケット購入。
せっかくなので、少しは良い席で見たかったし。
たぶん、二度と見に来られることはないだろうし。
って、誰に言い訳をしてるんだ？

そんな感じで、7:30開始の試合開始に合わせて5時にSan Antonio着。
途中、Freewayで危なく事故に巻き込まれそうになったり、
Freewayの真ん中で煙を吐くジャンク・カーによる大渋滞に巻き込まれたり。
早めに出てきてよかった。

会場は思っていたよりも高さがあって、
中ほどの高さの座席位置でも、
シッカリとコート全体が見渡せた。
ちょうど、センターラインの延長線上。
ちょっと後ろにカメラが構えている。



試合開始まで場内を探検。
各シートエリアの入り口は厳重にチェックされているので、
残念ながら他のエリアからコートを見ることはできなかった。
それでも、チアガールと歓談できるエリアはFreeで、
直筆のサインまで頂けた。



試合はSpurs対Rockets。
そう、いわゆる　Texasダービー？
なので、ホームゲームと言っても、Rocketsの応援も多い。
私はどちらのファンという訳でもないが、今日はSpursの応援かな。
DunkanやParker（故障中）も良いが、Hillがお気に入り。
RocketsのYao-Mingもアジア人としては応援したいところ。

ゲーム中は野球と違って、忙しい。
周りに流されて、昔を思い出して興奮。
試合前にご飯を済ませておいてヨカッタ。

Rocketsが終始リードする展開だったが、最後のQ4、
怒涛の追い上げで会場はヒートアップ。
遂に1点差になってからは、会場総立ち。
残り1分で逆転したときにはアリーナが揺れた。
最後の1.8秒、お互いタイムアウトを繰り返して入念な戦術確認。
そして、Rocketsが放ったシュートは外れてSpurs勝利。７７－７５。

巨人のYao-Mingにぶち当たってもカットインを決めたHillは
やっぱりカッコ良かった。
あー、喉が痛い...

帰り道、会場の周りは一方通行規制の嵐。
確認していたルートに入れずに、迷子に。
最後は、やっぱりそういうオチね。

参戦記ができました。

http://www.d2.dion.ne.jp/~konnyo/081109.html

今回の10mile、登山のような坂を幾つもこなして、
最後は遅いながらも、頑張ってペースを作っていたのに。
筋肉痛がやってこなかった。
あれ？　手、いや、脚を抜き過ぎ？

【速報】 2008 Keller Williams Realty Run～ 出走

「2008 Keller Williams Realty Run for the Water 10 Miler」
それにしても長い名前だな。寿限無か？　
タイトルに全部書いたら
「長すぎますっ！」
って、gooに怒られちゃったよ。


２週連続になってしまったけど、
たぶん、今年最後のレース。
タイトルの通り、10Mile。
10Mileなんて、2000年の松川浦以来。
あの時は、田んぼの中の平らなコースだったが、
今回は中盤に　おどけでないモノが・・・　

8年前は余裕を持って1時間10分40秒だったものが
今回はゼーゼーいいながらの1時間16分14秒。
この5分半をどう解釈する　

参戦記ができました。

http://www.d2.dion.ne.jp/~konnyo/081102.html

Flu Shots

予防接種をしようが、完璧に予防に努めようが、
必ずウィルスに侵されてしまう虚弱体質な私としては
少しでも症状を抑えるために予防接種は必須。

今年はどうしようかと思っていたら、
意外だったのだが、コッチでもインフルエンザの予防接種ってあるんだな。
そんな細かいこと気にしないと思ってたのに。

大学のエリアでは学生証を見せれば、医学生が$5で撃ってくれるらしい。
しかも、どっかの建屋の中ではなく、野外で。

一般人に対しては、スーパーなどで打ってくれる。
スーパーには処方箋に対応する薬局が入っている所が多く、
予防接種も予約をして受けることができる。
もちろん、ONLINEで予約。問診表もONLINEで記入。

さて予約時間に行ってみると、
処方箋窓口で予約の確認をされて、
「保険はある？」　と聞かれる。
有効かどうか分からなかったが、
今回の滞在に合わせて会社が用意してくれた保険カードを提示してみた。
「ＯＫ！」　との事で、なんと、接種費用は無料。
保険が無ければ$25である。　らっきー！

で、「アッチに行ってね」　と言われた所は
スーパーの入り口付近。
お客さんがひっきりなしに通るエリアに置かれたテーブルが接種場所！？

「肩出して」　と言われて、どこに打つのかと思ったら、
ホントに肩に打たれた。
やけに垂直に針を差し込んだなと思ったら、
今まで注射では感じたことの無い感触。
骨に当たってないか？！

カット判を貼られて終了。
懸念していた、針の使い回しはしていないようだった。

これで、今シーズンも軽症で済むかな？

【速報】 2008 Komen Austin Race for the Cure 出走

ニューヨークマラソンではなく、
Austin最大規模の5kmレースに行ってきました。
乳癌撲滅関係のレースで、会社からも多数参加の大会。

コットン100%の会社のTシャツを着用してのレース。
気温が低い早朝だったので、それでも何とかなりました。
速報で21,000人の参加者、凄いことになっていました。

持ち時計で22:33。
ワリと走れたかな。