さらばＭＡXやまびこ

ちょっと前から薄々勘づいていたんですが確かめるのが怖くてご報告が遅くなってしまいました。
東北新幹線のＭＡＸやまびこがなくなってしまいました。
このあいだ９月２９日からのダイヤ改変のときに新しい時刻表をゲットし、
上京する際にＭＡＸやまびこは何時かなあと思って探したのですがないのです。
私はＭＡＸやまびこをこよなく愛しておりました。
ＭＡＸやまびこというのは２階建て車両の新幹線です。
私は鉄ちゃんではないので詳しいことはわからないのですが、
ＭＡＸというのが 「Ｍｕｌｔｉ Ａｍｅｎｉｔｙ Ｅｘｐｒｅｓｓ」 の省略であることは、
車両の横に書いてあったので知っていました。
調べてみると、東北新幹線を走っていたＭＡＸはＥ４系と呼ばれる列車だったそうです。

何が好きってＭＡＸやまびこはとにかく空いているのです。
私は必ず１階席に座りました。
２階建て車両だとみんな２階席に座りたがります。
そのためかＭＡＸの２階席は横３＋３列座席になっていて収容力が抜群です。
しかしながら２階席は肘掛けもなく個別にリクライニングできないフラットシートで、
乗り心地はいまいちでした。
それに対して１階席は横３＋２列座席で、肘掛けもありリクライニングもできる普通のシートです。
たぶんみんなそのことを知らないのでしょうか、大半の人は２階席に行ってしまいますから、
１階席はいつもガラ空きだったのです。
ＭＡＸやまびこなら指定席を取らずとも、自由席の１階に行けばいつでも入れ食い状態で、
たいてい３列シートをひとりで独占できましたから、
３つのテーブルにパソコンや資料を広げてゆったりと仕事をしながら旅することができたのです。
あるときなど東京から福島までその車両の１階席には自分しかいないなんていうこともありました。
ＭＡＸやまびこ、サイコーじゃありませんか。

ですから時刻表で 「ＭＡＸやまびこ」 の文字を探してしまうのは当然と言えるでしょう。
よっぽど急いでいるなら別ですが、基本的にはＭＡＸに合わせて旅程を組むようにしていました。
その 「ＭＡＸやまびこ」 が時刻表から姿を消してしまったのです。
ショックだ
こないだの週末、意を決して福島駅の駅員さんに聞いてみました。
すると、「はい、ＭＡＸはなくなりました。新潟のほうに行ってしまいました」 との返事でした。
別れは予感していましたが、こうハッキリと告げられるとショックはひとしおです。
ただのお別れではなく別の人のところへ行ってしまったのね。
とてもじゃないけど上越新幹線で１００年続きますようになんて思えませんが、
今までとてもお世話になったので幸せな余生を過ごしてくれることをわたし祈ってます♪。