極めて美しいシベリウス

今回は、シベリウスの４回目であります。５番・２番・３番と続いて、今回は７番。シベリウス最後の交響曲。そうはいっても、これが作曲されたのが1924年。シベリウス59歳のとき。そしてシベリウスの逝去は1957年91歳ですので、この曲を作ってから、30年以上も、交響曲は作らなかったんですね。そのあたりの事情はよくわかりません。ただ、言えるのはその年月は惜しかったですねということくらいでしょうか。この７番は、全体でも25分かかるかかからないかという曲。全体も珍しい単一楽章の構成を取っています。それゆえ、この曲を交響曲とするかどうか、例えば交響詩とすべきかとか、いろいろな議論がされています。まあ、作った人が、これは交響曲だ！といえば、交響曲なんですね。
そんな風な交響曲第７番ハ長調作品105であります。演奏は、ムラヴィンスキーやバルビローリ、ディヴィスなどのものが手元にありますが、最近入手したカラヤンとＢＰＯのもので行きたいと思います。1967年の録音で今から40年前、ＤＧによるものです。ＤＧへは1960年代後半に４～７番の録音があります。カラヤンの７番の録音は、おそらくはこのＤＧ盤が唯一のものでしょう。先日、岡山の中古やさんで見つけました。４・７番と５・６番の二枚。あわせて1400円ほどでした。
それで、この７番の演奏。カラヤンのものを取り上げた理由は、この演奏が極めて美しいんですね。美しさあふれるＢＰＯを、カラヤンが磨きをかけて、極上の演奏に仕立て上げたものです。この美しさの前には、他の演奏がかすんで見えたのでした。最初からやってくれます。冒頭からの演奏、これがまたいいんですねえ。ゆったりとしたテンポの中で、低い弦の調べに木管を中心に金管もときおり絡みながら、音を確かめるような、また共感に満ちた演奏が進んでいきます。そして、弦楽合奏が、これまた分厚い弦の低音に支えられ、ゆったりと進んでいきます。それは、次の展開を大いに期待させる調べが、徐々に、また雄大に盛り上がっていくんですね、そして、いよいよトロンボーンによる主題が登場。このトロンボーン、もう少し大きく盛大にやってくれないかな、とも思うのですが、そのがカラヤン。小さくもなく大きくもない中庸の面持ちで、極めて素直に朗々と響かせます。その中庸が後々まで深く心に残るんですねえ。心憎いばかりの演出か、と思います。このトロンボーンは、あとにも幾度か登場します。その度に巧さを実感させてくれますよ。それからも、たいそうゆったりとスケールの大きなシベリウスが展開されます。弦の合奏の素晴らしく、金管も極上の音を響かせる。その美しさと言えば、これ以上は表現できませんねえ。
ただ、それだけやないか、という声も聞こえてきそうですが、今の私にはそれだけで十分。これこそがカラヤンでしょう。
（DG POCG-6055 1998年）