妖怪界の“クールビューティー”を訪ねて。

～青梅の雪女伝説
（東京都道31号 青梅あきる野線、通称・秋川街道「調布橋付近」）～

　どうにも腑に落ちない話があった。理由は、東京は豪
雪地帯でもあるまいしだからだ。しかし首都圏が大雪に
見舞われた2014年2月、自宅から駅まで思わぬラッセル
歩行を余儀なくされる最中に、思いは変わった。これな
ら“彼女”の話にも納得ができるな、と。彼女とは「雪女」。
話は、かの小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）が描いた
「怪談」に登場する東京の雪女伝説だ。そこで伝説の舞
台へと出かけてみた。

　場所は青梅市、多摩川に架かる秋川街道の調布橋周辺
である。最近は愛犬と一緒に登山はいかがと、コース整
備やPRに力を入れる御岳山（929m）もご近所だ。橋の
たもとには雪女縁の地なる碑もある。

　橋から川を見下ろす。雪女の出没したのは、橋のやや
下流で、古くは渡し船の往来があったところだ。場所を
変え、川へ近づいてみる。目を凝らせば、それらしい雰
囲気もなきにしもあらずだが、周囲を見渡せば元の木阿
弥。道には車がひっきりなし、マンションも数多くと、
当たり前だが、いつもと変わらぬ現実の世界に引き戻さ
れる。　

　もう少し雪女の余韻にひたろうと、青梅の駅へと向か
う。途中にある昭和レトロ商品博物館には、関連資料が
閲覧できる雪女の部屋がある。雪女伝説の地を歩く。春
から秋の熊と同様、冬場の山道でお会いするのはご免被
りたい雪女ではあるが、こんな接し方なら、ちょっとし
た気分転換にはもってこいかもしれない。