六段

　「六段」といっても、将棋の棋士先生のお話ではない。「六段の調べ」。筝曲である。
　作曲したのは八橋検校。この八橋検校が72歳で亡くなった1685年の同じ年、ヨーロッパではバッハとヘンデルが誕生している。作曲家として誕生したのではなくて、赤子としてこの世に生を享けた年である。…えへん。日本の音楽って、すごいんどすぇ。
　この六段の調べは、たぶん、そうとは知らず、知らず知らずのうちに現代の日本人が耳にして、記憶している邦楽のひとつだと思う。何とも言えず美しい旋律で、そこはかとない切なさを含んでいる。
　このメロディは長唄にもよく取り入れられていて、「羽根の禿」とか、「五郎」の上調子や、「助六」でも演奏される。そうそう、記憶も新しい先月、最後に聴いた歌舞伎座の舞台の音楽は、六段だった。そのころ、偶然にも私は、地元の演奏会の「蜘蛛拍子舞」のトメのお役目を頂いて、精魂こめて六段をさらっていた。忘れ得ぬ六段ばやりの平成22年の４月だった。
　長唄における六段は、単独で演奏しないで、主旋律にそえて演奏されることが多い。
　主旋律と副旋律、本手と替え手というような関係ではない。
　不思議なことに、主旋律とは全然違うメロディなのに、一緒に演奏して、なおかつ、すばらしい演奏効果を上げるのだ。たぶん、この使われ方は、西洋音楽理論で武装した方には理解できないかもしれない。
　全然違うものを合わせて、絶妙に合わせちゃうという…日本人の発想、というか、感性って、すごい。