白浜町と友好都市提携 ホノルル市の「ワイキキビーチ」

前号より、日本から約6600㎞離れた常夏の島「ハワイ」を取り上げている。今週はハワイ州の州都、ホノルルにある「ワイキキビーチ」を紹介したい。

写真】白い砂浜が美しい「ワイキキビーチ」

ワイキキは浜辺に沿ってホテルが建ち並び、観光客を魅了するリゾート地。約３㎞に渡り、綺麗な白砂が特徴の砂浜が「ワイキキビーチ」である。

ワイキキビーチは「コロニーサーフビーチ」「カイマナビーチ」「カピオラニビーチ」「クイーンズビーチ」「プリンス・クヒオビーチ」「ロイヤル・ハワイアンビーチ」「グレイスビーチ」「フォート・デ・ルッシービーチ」「デューク・カハナモクビーチ」の８つのビーチの総称。

ホテルから直接ビーチへ行くことができる賑やかなビーチもあれば、比較的海水浴客が少ないビーチまで、その装いは様々である。

かつては湿地帯でハワイ王朝の保養地として使用されていた。ビーチになったのは1920年頃から。島内のノースショア地域やカリフォルニアのマンハッタンビーチから白砂が運ばれ、ビーチを形成していったという。

湾曲した地形に白い砂浜といえば、和歌山県民にとって身近な存在であるのが「白良浜」。白浜町にある約620ｍのビーチでワイキキビーチと酷似し、ホテルが近接するリゾート地としての共通点もある。

この共通点を活かそうと、平成12年に白良浜とワイキキビーチが「友好姉妹浜提携」を締結。翌年にはホノルル市を親善訪問し、平成15年にはホノルル市から代表団が来町するなど交流が進み、平成16年には白浜町とホノルル市が「友好都市提携」を締結するに至っている。

以降、親善訪問をはじめ双方が連携した催しが開催されるなど交流が活発に行われ、昨年20周年を迎えている。

（次田尚弘／ホノルル）