ポーの一族

　　
ああ、うっとり　　これが、ずーっと欲しかったの。
　　　　　　　　　　
背表紙も素敵！　　この美しいイラスト……香気漂う、別の世界への扉を開いてくれるに十分な典雅さであります。

実は、長年、丸善の文房具売り場で買い物を続けていたせいで、そのポイント分がこのほど、丸善での買い物券として帰ってきた！　だから、自分へのクリスマスプレゼントとして、憧れの萩尾望都の「ポ―の一族」の愛蔵版セットを購入したのです。

この少女漫画には、深～く、長い思い入れがあり、今でも心に残る少女マンガベスト１と言っていいほど。
あれは、はるか昔（もう、そう言っていい年齢になってしまいました）、私が中学一年生だった頃のこと――駅近くに今なら「マンガ喫茶」とでも言えるほど、マンガは棚いっぱいに並べられた喫茶店がありました。
といっても、そこはマンガが壁にずら～りと並んでいることをのぞいては、スパゲッティーやグラタンなどもオーダーできる、ちゃんとした喫茶店だったのですが。

その棚の一角にあった、「ポーの一族」……長い時を生きるバンパネラ（吸血鬼）の少年エドガーとアラン、永遠の少女というべきエドガーの妹メリーベル。彼らの年齢は、１３，４歳と当時の私とピタリと重なっていたのですが、そこに繰り広げられる、妖しくも美しい物語、少年の姿のままで生き続けなければならない孤独や悲しみが、切々と心をうったもの。

昔からの少女マンガの、名作としか知らなかったのですが、このほど上記の愛蔵版を購入して、この漫画が昭和４７年から連載が始まっていたことを知りました。
ということは――私が生まれた翌年だわ。　そんな昔なのに、物語の面白さ、みずみずしさ、エドガー達の心情のリアルさはいささかも古びていません。
う～ん、これってやっぱり永遠の名作だわ
　

　二回繰り返して読み、十代の心に戻ってうっとり。昔、この漫画を持っていたはずなのに、いつの間にか手元からなくなってしまっていたし……だから、当時のままの単行本の装丁もうれしかったですね。


　そして、何と、この漫画、４０年以上もたった現在、新作が出ているのであります。それが、これ。
　実は、書店で見かけても、なかなか買う気にはなれませんでした。というのは、あまりにも素晴らしい「ポーの一族」のことが頭にあったため、そのイメージが壊れてしまうのは怖かったから。　少女マンガ界の伝説と言われる萩尾望都さんだって、さすが年齢を経て、かつての繊細なタッチの絵は消えて、より骨太なものになってしまっていますし。
それに「これ続編？　だって、エドガーとアランは最後死んじゃってしまっているはずなのに」と思ったら、舞台は第二次大戦中の英国の田舎。
まだ、十分に彼らが生きていた頃の物語です。
そして、やっぱり面白かった！　　ああ、萩尾望都さんって、やっぱり凄いなあ。


とにかく、「ポーの一族」の魅力は、想像力あふれる物語のみならず、人の心にひたひたと沁みこんでくる文章、言い回しの文学的な香り。それが、かくも長く、人々の心を惹きつけるのでしょう。

　　
そんな訳で、宝塚まで「ポーの一族」の舞台も見に行ってきましたよ。
でも、マンガの素晴らしさを、舞台でも再現するのは無理だったようで……でも、宝塚の劇場って、歩くだけでも面白い　　スミレのジェラートというここのイチオシのスイーツを楽しんできました。