シャテルドン

私が今のところ一番好きなお水はシャテルドンhttp://www.otsuka-bvrg.co.jp/products/chateldon/index.html。泡が肌理細かくて、味わい深い。日本ではなかなかのお値段なのだけれど、今回Parisで穴場を発見。

Ritzのシャテルドンは500mL10ユーロ。まあそんなところかな、という値段である。ところが、夕方行ったPark Hyatt VendomeのBarではおつまみ（なんと、おかき、キムチ味のオリーブ、ナッツというかなりPark Hyatt的なおつまみ）付き税・サ込み7ユーロであった。そして、Park Hyatt Tokyoと同じく、おつまみはお代わり自由（というと品が無いが、量が減ると新しく持ってきてくれる）。日本ではお水1本と同じくらいなのではないかしらん（ちなみに参考価格として500mL1000円、1L1800円税別とのこと）？あのあまり趣味のよくない音楽（Park Hyatt Tokyoのほうがジャズの生演奏があってずっと良い）とピンク色のガラスのグラスはいかがかと思うけれど、それでもシャテルドンおつまみ付き7ユーロはお買い得です。なお、Evianなど他のミネラルウォーター（500mL）も全て同一価格で、Park Hyatt Vendomeの価格設定には多少の疑問もありますが、シャテルドンファンとしては大歓迎！皆様もどうぞお試しあれ！

最高の幸せ

今回のParis旅行の最大の目的はお買い物だったのだけれど、商品と値段を見比べて行くうちに本当に迷ってしまい、結局購入を果たすことは出来なかった。しかし、ユーロスターやホテルにお金を費やすだけの価値がこの街にはあるのである。。。

そう、食事とサービス。大好きなRitzで食事をしようと出かける。テラス席が空いているというので、テラスで。お天気も雲間にところどころ青空。時に日差しが降り注ぎ、暑くもなく寒くも無い。絶好のテラス日和。

ホテルの朝ごはんを沢山頂いていたので、あまり食べられないように思い、「サラダとデザート（それでもデザートは食べる！）にしたいのですが。。。」と言うと、「家に居るようにお好きなものを召し上がってください」なんて言われてしまい、ああ、これぞホテル、と思う。とりあえずシャテルドン（スパークリングウォーター）とミックスサラダを頼んで一休み。シャテルドンと一緒にオリーブ、ナッツ2種類が供される。ついついつまんでしまう。おつまみは塩分を含んでいるので、シャテルドンが進んで、これだけでお腹がいっぱいになりそう。サラダは、上にチーズと鶏とハム、四隅にミニトマトと鶉のゆで卵が乗っていた。チーズはセミハード。。。食べられない（ちゃんと聞けばよかった、反省）、鶏は火の通しを最小限にしているのかとても柔らかい（でもあんまり好きじゃない）。結局ハムとレタス（甘い。。。）にドレッシング（これが超美味！）をかけて、ライ麦と小麦のパンとともに頂く。

かなりお腹はいっぱいだったけれど、こんなに素敵なテラスでしかもデザートの美味しいRitzでデザートを頂かないなんてありえない。。。デザートの見本を持ってきていただくけれど、いまひとつ気持ちが動かない。すると「ミルフィーユもあります」と言われる。他の席に持っていっていた見本の中に日本ではこれもミルフィーユかな？というような、イチゴやイチゴクリームの挟まれたケーキがあったので、それかもしれない、と思いつつ、でも持ってきていただいた見本よりは食べたい感じがして、とりあえずミルフィーユ（彼の発音はミルフォイユ、確かにミルフィーユではmille-filles（千人の娘）に聞こえてしまうかも）をお願いした。その後隣の席の方がデザートを注文されると、アイスクリームやムースの見本も出てきて、あー、あちらのほうが良かったかな、なんて思いつつミルフィーユを待った。

なかなか出てこない。。。やっぱりアイスクリームに変えてもらえばよかったかなぁ、なんて思っていると、なんと出来立てのような、ストイックな色合いの（イチゴのピンク色クリームなんてとんでもない、ナッツ＆キャラメルの茶色のソースが少しと、わずかにキャラメル＆砂糖がけされたナッツ、パイの茶色にクリーム色のバニラクリーム、と見た目はかなり渋い）ミルフィーユがやって来たではありませんか!!パイとクリームを挟んで時間が経ってしまったものではなく、焼けたパイを冷まして、クリームを絞って、パイを乗せてクリームを絞って、パイを乗せて。。。夢にも見てしまいそうなミルフィーユ。クリームの中にはたっぷりのバニラビーンズとコアントローかグランマニエが入ってうっすらオレンジリキュール味。

エスプレッソをお願いすると「ただ今」と、こちらでは普通デザートの後にならないと飲み物が出てこないにもかかわらず、すぐに持ってきてくださった。クリームとコーヒーのハーモニー。これが楽しみたいのよ。本当に家にいて好きに食べているみたい（家でこんなデザートが出てきたら大変なことになるけれど）。これがホテルのサービスなのね。。。

美味しい食事と、緑と花に囲まれた美しいテラスを眺めていると、人生全てまでが美しく感じられてしまう（Que ma vie est belle!!）。今回は一人だけれど、いつかは素敵なパートナーや家族とここでこうして美味しい食事を頂きたいなぁ。さ、そのためにも、仕事、仕事。働かざるもの食うべからず。

ユーロスター

「だって、イギリスは高いんだも～ん」を言い訳にParisに旅立った。金曜日の夜。ユーロスターは安売りの二等でちょっと狭いけれどなかなか快適。幸運にも隣の席も空いている。向かいはイギリス人老夫婦、通りを挟んだ席もイギリス人の40代後半～50代くらいのご夫婦。なんとなく、安心して旅が出来る感じがする（イメージ）。

電車が出発する。暫くすると、なんと通りを挟んだ席の一組のご夫妻がごそごそし始めた。出てくる、出てくる。ガラス製のワイングラス、陶器の器にカトラリーまで。そして勿論シャンパン。さらに赤ワイン。。。全てを見ていたわけではないけれど、鶉のゆで卵、小エビのカクテルらしきものは確認した。。。これにはビジネスファーストもかなうまい。ヨーロッパ人は楽しむことが上手いなぁと感心する。

しかし、私は新幹線っ子。この心地良い揺れを感知すると眠りがやってくる。ヨーロッパでは電車の中で寝てはいけません！なんて言われるけれど、このおじ（い）さん、おば（あ）さんに囲まれて、何が起こるはずもない。とりあえず貴重品の入ったバッグだけは抱えるようにして夢の世界へ。

もうじきユーロトンネルに入ります、20分くらい掛かります、、、という放送は聞いたような気がするけれど、その後の記憶は何も無い。目が覚めると、向かいの席のおじいさんに「そんな風に寝ていると首が変に曲がってしまうよ」と言われてしまった。この間家族とOxfordに行ったときには母に同じことを言われた。

暫くしてParisに到着。なんだかあっという間。Parisは22h30。時差が1時間あるので、もうこんな時間だ。ああ、我が最愛の街、Paris。フランス語が聞こえる。

。。。と思ったのもつかの間、帰りのユーロスター。日曜日の12時に約束があったので8時過ぎのユーロスターを予約した。昨日は晴れ間も見えていたのに、小雨が降り始めた。30分前までにチェックインしてください、と書かれていたので慌てて行ってみると長蛇の列。慣れっこになりつつある私は、これ幸いと、昨日購入できなかったフランス語の小説とフリスク（!?）を購入するために一般のコンコースへ降りる（Paris北駅のユーロスター搭乗口は1階（日本語の2階）です）。村上春樹が見つからなかったのでパオロ・コエーリョの小説を購入。フリスクも5箱購入して必要なものは揃った。列に戻ると大分短くなっている。丁度良い按配。

パスポートコントロールは、まずはフランス出国、そして10メートルくらいゆくと英国入国の窓口がある。ここからイギリス??イギリスの担当官は、「選挙は投票したの？」なんて聞いてきた。もう時間が無いんだけれど。。。「住民票抜いちゃったから投票できないの（大使館へ行って手続きをすれば比例代表の投票は出来るらしいが、Weekdayに大使館へ行く時間もなくそのままになっている）。でも結果は楽しみにしている」と、とりあえず答えると納得した様子。確かに昨日ホテルで見たEuronewsでも日本の選挙については取り上げられていた。どうなるのだろう。

「急いでくださ～い。」ユーロスターの職員が叫んでいる。ま、でも後ろにまだ人が居るし、とゆうゆう歩く私。あー、どんどん図太くなっている。

時間が早いだけあって電車は比較的空いている。今度は若い人が多い。でも、皆ゲームをしたり、寝たり。。。後ろではSonyのCybershotを使っている音がする（私のと同じなんだもの）。隣の若者は携帯用のPlaystation（PSP）で遊んでいる（うるさいぞ、音を出すな!!）。さすが技術大国日本（大好きな（スペックより見た目の？）Sony!!）。

また何度か気を失っているうちに、Waterlooに到着。11月14日からはKing's Cross駅がユーロスターの発着駅になるらしい。それぞれの都市への所要時間が約30分短くなるとあって、ますます便利になる。あー、我が最愛の街Paris、また行くからね。

フランス語で読む村上春樹

先日リヨンに行った際、村上春樹の『神の子供たちは皆踊る』のフランス語版『Apres le tremblement de terre』を購入して、会社の行き帰りなどに読んでいた。これまで、どんな本も外国語で読むことをしなかった私であるが、今回初めて日本語で読んだことの無い本を読了した。

この『神の子供・・・』は阪神淡路大震災に何らかの形で絡んだ短編からできている。それぞれ、奇妙な話ばかりなのだけれど、私のフランス語力不足ではなく（多分）、書いて欲しい、と思うことが書かれていないことに気がついた。肩透かしを食らった、とでも言うのだろうか。想像させることが村上の得意技だとよく思うのだけれど（私はいろいろと想像させられてしまう、担がれやすい読者だ）、この短編は「肝心なことを言わない」ことによって想像させることを狙っているのではないかと思われた。書くことを生業としている村上が書かないことによってお金を稼ぐ。。。？

読了できた理由の一つに、訳の上手さなのかもしれないが、生き生きとした日常のフランス語会話が、そのまま伝わってくる感じがしたことも挙げられよう。更に小説の中に出てきたカエルが知人のフランス人にそっくりに感じられたことも、面白みを増してくれた。「Mais bien-sure, mais bien-sure」（maisを短く切る感じで）という何気ない言葉に、誰とは言わないけれど知人の顔を思い出して、電車の中にもかかわらず笑ってしまった（誰か分かっても絶対本人には言わないように！しるぶぷれ）。

会社のカフェテリア

イギリスに来て、レストランの食事が美味しいと思ったこと、あるいは値段と味が釣り合っている、と思ったことはただ一度、Windsorのタイ料理のお店へ行ったときだけである。しかし、会社のカフェテリアはなかなかどうして。ベルギーの方は「高い」と仰るけれど、確かに会社の中のカフェテリアとしては高いかも知れないけれど、どう食べても４￡にはならないのだから、まあこんなものではないのかしら？

先週一番美味しかったのは、リゾット。ベジタリアンメニューと聞いていたけれど、チーズのコクがあって、思わずお代わり！といいたくなるような美味しさでした。また、ポテトは何時も美味しく、ついつい食べ過ぎてしまいます。金曜日は、いけないと分かっていたのに油ぎとぎとのフライドポテトを出されただけ全部食べてしまい、夕方まで何も食べられませんでした（これが普通なのかもしれませんが、2時間おきに甘いものが食べたくなる私としては、少々異常）。

来週は、どんなメニューかしらん。サラダバーも、クスクスや豆のサラダがあって、少しもダイエットにはならないけれど（しかもドレッシングが美味しいのでこれを必要以上にかけてしまうので。。。）、体には十分栄養補給が出来ていると思われる今日この頃です。