Heavy rain もへっちゃら♪

佐久市で行われたMILLET CUPからの帰路、今日は再び御嶽エリアへ。

全国的な荒天予報…標高2000m前後のこのあたりでも雪ではなく雨。それも横殴りの大雨。ちょっと萎えそうなシチュエーションですが、幸いにも(?)暖かいので問題なし。

パタパタと雨風がレインウェアを叩く中、トレーニング開始。

今日は昨夜の疲れもあるので、ゆっくりと距離を踏みました。

着用しているミレーのティフォンはレインウェアとしての基本性能を備えつつ、生地がとても柔らかいのが特徴。ガサガサ感もゴワゴワ感もありません。腕のポールワークや足のスライド運動を妨げない柔らかさはSkimoだけでなく、すべての登山を楽にしてくれます。今日もストレスフリーでロングランを完走♪

水分を多く含んだ春のような雪の滑走は、４月の日本選手権を想定した良い練習になりました。

時折り現れる”妖怪足つかみ”にバランスは崩すも転倒はなし。本番はもっと足つかみがパワーを増して現れるかもしれないので、こちらも戦闘力を上げておかないと（笑）

雨と湿雪、嫌われ者とも楽しく過ごせた１日でした♪

The 5th MILLET CUP PARADA NIGHT SKIMO RACE

昨夜は第5回となったMILLET CUP PARADA NIGHT SKIMO RACEへ出場しました。第2回から出ていますが、早いもので第5回大会。

全日本クラスの選手が多く集まり、夜のゲレンデを使ったハイスピードコース。個人的にはシーズンの中でもエキサイティング度合いで1,2を争うレースだと思っています。

夕闇迫る午後5時、たくさんのギャラリー(過去最多♪)が見守る中、約50名のレーサーが一斉にスタート！ヘッドランプの灯りが足元を照らします。

今年はコースがリニューアルされ、スタート、3回のトランジット、ゴールがギャラリーの前で行われました。MCゆうじんさんの実況がリアルタイムで選手の順位変動を伝え、見る側にもわかりやすく、熱くなってもらえる演出。

トランジットの手際の差で順位が入れ替わるシーンなどは、ギャラリーのみなさんにも手に汗を握っていただいたのではないでしょうか？

ヘッドランプを頼りに山を駆け、

全開のチョッカリで滑り降りる！トップグループでは時速100キロを超えるスピードが出ています。整備されたゲレンデとはいえ、ヘッドランプの視界だけでギャップを見分けてハイスピードでクリアしていく姿は一見の価値あり。

レースは最初から最後まで熱いバトルの連続。

今回、私の成績は４位と表彰台に一歩及ばず。ずっと入賞を続けてきた大会だけに残念で悔しいですが、それと同時に確かな手応えも得ています。

Photo: trail running test center

今季は暖冬で雪にあまり乗れず、作り上げてきた力を上手くレースにつなげられていませんでしたが、先週末のトレーニングキャンプを境に歯車がしっかりと噛み合ってきました。

成長著しい10代20代の若さがトップを狙い、30代40代、さらには50代のベテランはそれを経験と力で跳ね返す。日本のレースシーンのレベルは、１年１年どころか１レース毎に急速に上がっています。

自分もそのレベルアップのスピードの中でしっかりとレースを出来たことに、今大会の収穫がありました。ますます激戦必死の国内戦、シーズン終盤も楽しみがいっぱいです！