「あざっす！」

高校生の孫娘からは、いろいろ教えられることが多い。

「あざっす！」という言葉を聴いて、それが「ありがとうございます」の意味と知ったときには眩暈がした。感謝の意の欠けらも感じられない。中学の頃には「おはよう」を「おは〜」とも云っていた。私の中高時代には、斯様な言葉の短略化をした憶えがない。

孫娘たちに限らず、言葉を短縮するのは、どこの国の口語でもあるだろう。私が若い頃には、体育会系の学生が先輩に会うと、辺り構わず「チワッ！」という挨拶用語を連発していた。そう言わされていたのかもしれない。「こんにちわ」の略語だったのだろう。それは随分異様な言語だったが、略語化の方式は、今日の「あざっす」と変わらない。おそらくこの形式は、昔から脈々と受け継がれているのだろう。

私は自分でいうのも何だが、日本語にはかなり敏感な方だ。文科省の当用漢字すら無視することがある。話し言葉は生もので、変化が早くいちいち論っていたらきりがない。耳障りな言葉は、テレビに溢れている。

孫娘には正しい日本語を身につけてもらいたいが、既に共学校の部活で男らしいもの言いを身につけている彼女に、エレガントな女性の言語表現を希うのは、もう無理だろう。