次郎柿

柿が美味しくなってきた。当地は次郎柿発祥の地、遠州森町に近い。

遠州人は次郎柿好きが多い。

石田三成は関ヶ原の合戦に敗れて処刑される前、水の代わりに柿を勧められたが、胆の毒と云って断ったらしい。三成だけでなく、柿は身体を冷やすと信じて食べない人がいる。

老生は柿でお腹を壊したことなど一度もないから、取るに足らない風説だろう。

次郎柿は摘果後も熟成が進み、完熟するとスプーンを使わなければ食べられない。この完熟したものが老生には極上品だが世は様々、固くカリンコリンとしたものを好む人が多い。また、完熟を腐敗の始まりと誤認する人たちもいる。腐敗は腐敗菌が増殖することだが、柿は高い糖分と抗菌作用のある渋（タンニン）の相乗効果で、熟成から腐敗へ移行することはまず無い。安心して食べていただきたい。

柿はバラ科のリンゴやナシとは、ひと味もふた味も変わった果物である。

タンニンが多いこともあって、緑茶との相性が抜群なことも嬉しい。

昨年は鉢屋柿の干し柿を30個もつくった。雨や鳥から護るのが大変、夜は屋内にとり込まなくてはならなかった。

それに懲りて、今年は端から干し柿はつくらないと心に決めていた。

過日娘夫婦が伊那路にドライブし、道の駅で買った蜂屋柿を6個もってきてくれた。このくらいなら、干し柿にするのは何でもない。1人1個ぐらいが有り難みがある。

熟しきった次郎柿は、果肉を冷凍してシャーベットにする。これはお腹を冷やして胆の毒になること間違いないから、年寄りは食べ過ぎに注意したい。