ゴールデンウィーク前半、意外に空いていた箱根。

今年のゴールデンウィークは途中に3日間の平日を挟んでいるため、
完全に前後半に分かれてしまった。
余裕のある人はその平日を休みにしてしまえば10日間以上の大型連休にすることができるのだが、
私は余裕が無く、カレンダー通りにすら休めない。

しかし、ゴールデンウィークの前半はツレの誕生日と言うこともあり、
またまた恒例の箱根にでかけた。
天気はほぼ快晴で絶好のお出かけ日和。

往路はいつものように小田急新宿駅からロマンスカーを利用。
大型連休初日ということでかなりの混雑を予想していたのだが、
ホームの人混みはそれほどでもなく通常の土日と同じぐらい。

11：10発のVSEの車内も満員ではあったが、
おとなしい乗客が多くひと安心。
いつものように多摩川を渡ると同時に駅弁を食べ始め、町田あたりで完食。
その後はちょっとウトウトしているうちに無事箱根湯本に到着した。

湯本駅のホームも登山電車を待つ乗客は少なく、
通常の土日より空いている感じ。

駅前の喫茶ベルもガラガラの貸し切り状態で、
店員のおばさん曰く、
まだ長い連休の初日だからかねえ。とのこと。

そういえば土日はいつも渋滞している駅前の1号線にもクルマが少なく、
渋滞どころか閑散とした感じだった。

その後は桃源台行きのバスに乗車。

こちらのバスもガラガラで道路もスイスイ。
宮城野あたりの散り始めた桜を眺めながら、
あっという間にいつものパレスホテルに到着した。

あれえ、めっちゃ混んでると思ったのに拍子抜けしちゃったねえ。

もちろんホテルのロビーもガラガラで、
スタッフに湯本の閑散とした状況を伝えると、
ウチだけ空いているのかと思ったら湯本もそうなんですねえ、と驚いた様子。

実は当初、ゴールデンウィーク後半に来ようかと思ったのだが、
予約がいっぱいで仕方なく前半にしたのだ。
前半で大正解だったねえ。

今回の部屋は4階のレイクビュー。

ホテルの標高が高いため、前の駐車場の桜はピークをちょっとだけ過ぎたばかり。
外輪山にやや靄がかかっているのが残念だったがまあまあの眺望だ。

まだツレはテニスができないので温泉へ行くことに。

男風呂には先客がひとりきり。
露天の定位置でゆっくりと浸かることができた。
女風呂も空いていたよう。
その後はちょっとお昼寝。

このホテルにはなーんにもないけど、
心からくつろげるねえ。

夕食は2階のレストランへ。
こちらには先客はおらず貸し切り状態。

ワインを飲みながら軽めのコースをいただいていると、
最後にサプライズのバースデーケーキが登場。
ああ、ありがとう！
スタッフの温かいプレゼントに感謝感激。

翌日も混雑を心配して早めにチェックアウトし、
ホテル前から小田原行きのバスに乗車。
乗車率は7割ほどとまあまあ混んでいたが座席は確保できた。
星の王子様ミュージアムと仙石案内所で降りる人が大勢いたので最後部に移動。
湯本の2kmぐらい手前から渋滞があったがほぼスムーズに到着できた。

とまあ今回もツレの体長が芳しくなく、
テニスはもとよりどこにも出かけることはなかったが、
ゴールデンウィークにもかかわらず意外なほど空いていたし、
ホテルの食事と温泉と、スタッフの温かさに癒された休日だった。

次回は久々にガラスの森あたりを見てみたいなあ・・・。