来週のパンダ外交は？

　上野動物園の人気者、リンリンがこの世を去ってしまった。苦しんだ様子も無く静かに息を引き取ったという。まさに大往生である。タイミングとしては、生まれ故郷の国家主席が来訪される前を選んだかのような時期であった。

　昨日、福田総理は胡主席に新しくパンダのレンタルを依頼するとコメントしておられた。確かにパンダは愛くるしく、これを見ることを目的に来園される人たちは多いと思う。いわば動物園の目玉であろう。 　しかし、最近のパンダレンタル料は上がり続け、年間数億円になるという。

　すべてをお金に換算する気は無いが、絶滅危惧種である動物をあえてほしがる必要があるのだろうか。新聞によると和歌山県アドベンチャーワールドには６頭ものパンダが飼育されているという。パンダには気の毒であるが、国内で融通しあうような方法は無いのだろうか。

　まして、日本の経済は衰退を続け、人口は減り続け、国力も再浮上する見通しは見られないときである。財政問題、食糧問題、外交問題、国民の安全、安心の方策、国土の安全確保、領土、拉致何もかも未解決問題、先送り問題ばかりである。 　

　出を制して入るを図る、こんなことを一つずつ実行に移すときのような気がしてならない。