ノブレス・オブリージュ

　新聞のコラムで知った言葉である。通常「高い地位には相応の責任と義務が伴う」と言うのである。

　先週の日本男子ゴルフツアーは「関西オープン」トーナメント。兵庫県の小野ＣＣで開催されたる７７回目の伝統のある大会だった。昨年から周囲の努力もあり男子ツアーに仲間いりしたのだが、賞金総額は５０００万と国内ツアーでは一番少ないトーナメントでもある。

　この大会には賞金ランク上位５位までのうち石川遼選手ほか２人が欠場している。そのせいでもあろうか、初日、２日目ともに観客が１０００人を割った。４日間通算でも５０００人を割るのは２００４年にあった大会以来だったようだ。

　全米プロの後、国内ツアーは１１月末まで１１週連続で大会が続く、従って暑いこの時期の賞金額が少なく、ましてや難コースで名高いこの大会を欠場するのは選手たちのひとつの判断になる。

　しかし日本ゴルフツアー機構は「選手の協力義務に違反する行為の」項に「同一大会の２年以上連続欠場」の条文を設けて、１００万円の制裁金を科すことにしている。石川両選手はこの制裁金を支払っての欠場をしたことになる。

　現在の男子ツアーでの石川遼選手の存在は大きい。今回の難コースでの彼の戦いぶりも見たかったが、同時に主催者の「意欲」を支えることや、観客の期待に応える努力は選手にも必要ではないかと思うのである。

　トッププロのひとりになった石川遼選手に（周囲も含めて）考えて欲しいことだと思った。