声無き声

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知人は小高い麓に住み、静寂と平和な空気を満喫できても、そこからどこへ行くにも車を運転するには、夏の間でさえちょっとしたチャレンジのような悪路しかない。つまり道路には大小の穴があり、でこぼこで、たいへんにラフな乗り心地になる。たくさんの緑の葉でいっぱいの枝が重たげに垂れ下がっている木々は運転者の視界を妨げている。さらに、いつひょいと現れる犬や猫や鹿が、道を渡ろうと飛び出てくるか常に目を光らせていなければならない。

そんな田舎道を運転していると、時折道端で子鹿が死んで横たわっているのが目に付く。まだ白い斑点が背中に残るほんの子供の鹿である。そして道を数マイル下ったところでは、さきほどの反対側の道端で別の子鹿が死んでいたりする。息絶えた、若いと言うよりも、まだまだ幼い子鹿を見るのはとても悲しいことだ。鹿たちは、この道路に沿って流れる川から水を飲むために山を下って来るので、その日も彼はそうした事故を防ぐため、いつものように減速していた。

彼はさらに注意深く運転しているので、陽光を浴びる周りの木々や丘の景色が目にはいり、その美しさに神から与えられたギフトだ、と心の中で楽しんでいた。別のカーブを曲がったところで、彼は心の中に衝動を感じ、頭の中に声を聞いた。 「もっと遅くして！」とその声は言った。

彼は再びブレーキをかけていると、突然2頭の成長した牝鹿が道路を飛び越えた。完全に止まるまでブレーキを踏んだところ、母親を追うように森から2頭の斑点のある子鹿が現れた。彼は鹿たちが通り過ぎるのを見て、自分が母鹿たちや赤ちゃん鹿たちをはねたり、あるいは殺したりしなかった安堵の涙を瞬き返した。それから彼は微笑んで、あの声のないメッセージを心に送ってくださった神に感謝した、と言う。

「神はささやきながら私たちに語りかけますよね」と知人は言う。自分が何か良いことをしたり、何か親切なことを言ったり、困っている人を助けたり、人々と笑顔を共有したり、励ましの言葉を提供したり、祈ったり、愛を惜しみなく与えたりする、そんな時は頻繁に、心にささやき声があるのを彼は感じることがよくある、と微笑む。そんなかすかな囁きに耳を傾ける時、そのたびに彼は祝福されているような気がするとも言った。

それを直感と呼ぶにしろ、天の声と思うにしろ、もっと多くの人々の人生でいつもそうしたささやきに耳を傾けていられるようになると、どれだけ人々は幸せなれることだろうか。それはいつも声無き声で、見逃してしまいがちでもある。それでも毎朝心の耳を澄ませてその日1日も謙遜で心に落ち着きがあるようにしていたら、きっとその努力は役に立つ。

 

これはアリゾナの明けの空。こんな朝は、きっと耳を傾けられるだろう、声無き声に。

 

 

ありがたいキュウリ

 

 

 

 

夏もたけなわ、多くの家庭菜園ではキュウリは例年のごとく豊かに実っていることだろう。今日はそんなキュウリへの応援である。

英語には"Cool as a cucumber"という言葉があり、「キュウリのように冷たい」という意味で、これは実際にきゅうりの血液の温度を下げる能力に由来している。また、キュウリを局所的に顔などの腫れた部分に輪切りにしたものを貼り付けたり、擦ったものを塗布すると、腫れを和らげる。そのため、キュウリは顔のお手入れで非常に人気がある。

 

キュウリには、人が毎日必要とするビタミンのほとんどが含まれている。たった1本のキュウリに、ビタミンB1、ビタミンB2、ビタミンB3、ビタミンB5、ビタミンB6、葉酸、ビタミンC、カルシウム、鉄、マグネシウム、リン、カリウム、亜鉛が含まれている。そして錠剤よりもおいしい。

キュウリを使って口臭も取り除ける。キュウリのスライスを使って、舌で30秒間口内上部の上顎に押し付けると植物化学物質が口臭の原因となるバクテリアを除去する。

キュウリにはビタミン、特にビタミンB群が豊富に含まれており、神経系をリラックスさせることができる。キュウリを切り、沸騰したお湯に入れると、キュウリの有益な化学物質や栄養素が沸騰したお湯と反応して蒸気に放出され、心地よいリラックスできる香りを生み出す。要するに、キュウリはパニック発作やストレスによる不安を和らげるのに役立つ。

シャワー後にバスルームの鏡が曇る時、鏡面をキュウリのスライスでこすると、鏡の曇りを取り除くだけでなく、スパのような新鮮な香りを提供する。

キュウリをスナックとすると、間食の誘惑を和らげ、空腹感を抑えるのに最適である。キュウリのスライスは16カロリーで、「エネルギー密度」が非常に低い。エネルギー密度の低い食品を多く食する人は、体重を減らすのに役立つ。

アルコール類のドリンクを飲み過ぎた時、キュウリには、アルコール飲料で体が失った必須栄養素を補給するのに十分な糖分、ビタミンB群、電解質が含まれているので役立つことが多い。二日酔いや頭痛を避けるために、就寝前と朝に数枚食べること。

もう少しエネルギーがあったら、と感ずる時、砂糖を含んだエナジードリンクを避けるのにはキュウリが効く。キュウリはビタミンB群と炭水化物の優れた供給源で、午後によく起こる口寂しさを解消できる。

高血糖には、キュウリが、主に動物実験において、制御する可能性がわかっている。より多くのキュウリを食べたラットは、ROS（活性酸素種）とROC（受信者動作特性曲線）を減らしたのである。この結果を裏付けるには、人間に関してのさらなる研究が必要であるとしても、すでにキュウリが健康に良いことはすでにわかっている。

キュウリには、フレヴァノイド、リグナン、トリテルペンなど、独自の抗酸化物質セットがある。それらは細胞を保護するだけでなく、関節炎や他の長期的な状態に関連する炎症を軽減する働きがある。

キュウリは水分補給に最適で、平均的な成人は、毎日約10〜12カップの水を摂取することが勧められているが、その約4分の1は、通常、食品に由来し、その中でもきゅうりは優れた供給源である。キュウリ一本には約95％の水分が含まれている。

キュウリとレモンの薄切りを飲用水に入れても良し

 

ビッグロウ社からは冷たい飲料水でキュウリやスイカの抽出用のティーバッグも売り出している。

 

最後に、思いもかけないキュウリの用途は、テーブルやガラスなどの表面から油性ペンを取り除くためのクリーナーとして使用できることである。

こんなキュウリの使用法、是非お試しあれ。

健康の素

 

 

 

 

お忘れなきこと

Credit: Ana Lapaz-Mendez / Instagram

白いテリア犬のジャックと狐のパンプキン。この二者には純粋な愛と友情と寛容と柔和な心があった。

 

 

ブログとは、私にとっては、直接見聞のない方々から、色々なお知恵をいただいたり、さまざまなご経験やなにかしらの成就、特技や才能やあるいはお子様のご成長やらのお裾分けを楽しみ、健康を徐々に恢復されていらっしゃる頑張りの経過などに、我がことのように感動を覚えたり、嬉しく思ったりする場所である。未知の方々の楽しいご経験やご意見や映像を拝読・拝見致すだけで、私は毎日を豊かに過ごせるのである。それは、新聞の人気コラムニストのコラムのように、啓蒙させてくれるところでもある。　

ところが最近コメント欄でのブログ主への誹謗中傷が渦を巻き、お一方だけのことではなく、今週すでに訪問先の2、3名の方々が、その酷さを書かれていらっしゃる。その目的は人を傷つける以外の何物でもないのは明白で、ブログ界にもいじめがあるらしい。息抜きのような、楽しむためのブログ界で、そんな砂漠の熱風にも劣らない熾烈なつむじ風が吹き起こるのは、どういうことなのだろう。

銃規制の厳しい、礼儀正しいとされる立法国家の日本で今月起きてしまった暗殺事件にしても、ブログ界のつむじ風にしても、ほんの2、3年のパンデミックでこれほど人々の心が殺伐としてしまうものなのだろうか。そんな憂れえている心の重さに耐えかねていたら、あるお方のフェイスブック記事が一服の清涼剤となってくれた。まるで一滴の恵の雨のように、砂のような心を潤してくれた。

一匹の白いテリアの親切心についてである。このように小さなものの、偉大な親切を、動物を司るはずの人間が、忘れてはいやしないだろうか。

 

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英国ワトフォードの動物クリニックのアナ・メンデス獣医は、ウェスト・ハイランド・ホワイト・テリアのジャックの飼い主が亡くなったため、ジャックを養子にした。この小さな白いテリアは脊髄炎症のために後ろ足が使えなくなり、義足の役目をする車輪が装着されていた。

同じ頃、アナは衰弱していた盲目のキツネをクリニックで元気に治療看護し、育てていた。

「パンプキンと名付けられた狐は、2本の足を骨折してほぼ半死状態でクリニックへやって来たのです、」と彼女は言った。

パンプキンにより良い生活を送らせたくて、彼女はこの狐と白いテリアのジャックと他の犬、クロケーと共に暮らそうと自宅へ連れてきた。

ある日、狐のパンプキンはジャックを追いかけ始めた。この狐はジャックの後足の車輪の立てる音に耳を傾け、どこへジャックが行くにも彼を追いかけるのだった。

ジャックは、パンプキンが追いついていないと感じると、すぐ立ち止まって振り返り、パンプキンを待ってさえしていた。

残念ながら、2月15日、ジャックの後足からの痛みはジャックには耐え難いものとなり、アナにはそのままの苦しい状態にジャックをおくことがさらに耐え難くなり、とうとう安楽に逝かせる以外の選択肢がなくなり、苦渋の決断をせねばならなかった。

「ジャックはいわば借りた時間を費やしに費やしていたのですが、彼が堪え難き苦痛を持っているのが顕著になり、もうすでに限界を超えていたのでした。それが、この素晴らしい動物たちを愛することへの代償であり、そのような素晴らしい犬を飼えたという幸運のために、そして私の人生の一部であり続けるために、私が喜んで支払う代償でした。」

 

 

 

心に残る

thecompellededucator.com

あきらめない。

 

 

今まで聴いた大学卒業式での特別ゲストによる演説は、ほとんどアメリカでのもので、1963年のアメリカ大学でのケネディ大統領による「私たちの問題は人為的なものです。したがって、人が解決することができます。」演説から、2005年6月スタンフォード大学卒業式でのスティーブン・ジョブ氏の”Stay hungry, stay foolish..."(渇望し、愚かなままでいなさい）という演説まで、さまざまに社会に人に奉仕してきた人々にはその経験から次世代に伝えたいことがたくさんあり、そのいくつもが心に残る。

今年春の近畿大学卒業式での阿部晋三氏の演説は、演説の達人たちに負けない素晴らしいものだった。次の動画は貴重である。阿部氏はご自分の言葉で、ご自分の生き越し方を淡々と語り、聴衆の卒業生の心をつかみ、そして拝聴した私まで勇気づけられた。題して”The Importance of Never Giving Up"「大切なのは失敗から立ち上がること」である。

 

 

 

付記：Felice*mamma様へ

7月13日付け貴記事の大聖堂は、ドイツ・コロンのコロン大聖堂だと思います。

嵐の後

Credit: Angela Capece / Facebook

 

 

冒頭の写真はまるで絵に描いたような空だが、実際にこの現象は、つい先月、6月にフロリダ州ココナットクリーク在住のアンジェラ・キャピスさんによって撮影された。

虹色の雲（彩雲）とも呼ばれるこの現象は、雷雨の直後に発生する。 水滴は、冷えると積雲の上部に形成され、雲の中に形成される炎の形をした虹のプリズムになる。

他のすべての要因が一致している場合でも、プリズムに正しく当たるには、太陽が地平線から正確に58度上にある必要があると言う。

私自身先月見たブロッケン現象といい、彩雲といい、虹を目にする時、そこには確かな約束があるのを思い起こさせる。

創世記9章で、神は彼の約束を空の虹で封印している。 ノアの話を紐解けば、裁きとしての洪水による荒廃の真っ只中に、神の恵みの約束を象徴する美しい虹が空にあったのである。虹はその以前にもあったのは確かだが、ノアが見た虹は、地球が二度とノアの時代並の洪水で覆われることはないだけでなく、主が再び地球に住むようになる約束の意味がある。つまり嵐の中でも神は私たちと共にあると約束したのだった。

よって虹はしばしば希望のしるしであり、嵐の後の美しさ、その虹のどちらか両端には金の入った壺があるというアイルランドの言い伝えさえもある。

この数年世界的な規模の悲劇があり、ウクライナにも起こり、そして先週日本でも衝撃的な悲劇が起こってしまった。それでも虹は現れる。私は虹が現れる度に希望を思い起こす。そして明日が新しい1日で、何か良い訪れがあることを、そして心から微笑むことができると信じている。