次の日の朝七時、篠口は玄関チャイムで起こされた。ドアレンズを覗（のぞ）くと、屈強なＳＰ（セキュリティポリス）風の男が２名と手提げの黒カバンを持った背広服の若者が一人、立っていた。
「総理、お迎えに参りました」
「あっ！ ああ…、しばらく待ってくれたまえ」
篠口の口からスムースに言葉が出た。これはあの日の朝と同じだ。だとすれば、俺は総理か？ と、篠口はネクタイを締めながら巡った。そのとき、待てよ！ このサイクルは繰り返されてるぞ、と篠口は気づいた。確かに、出来ごとはその時々で変化したが、一定のサイクルで課長→社長→総理→課長と循環していると気づかされたのである。迎えの男が総理秘書官の藤堂だとは、すでに分かっているから、篠口としては少し落ち着けた。
「待たせたね…」
篠口は前回とは違う余裕の言葉も自然と言えた。マンション前に止められた高級車はその数分後、滑らかに総理公邸を目指し発進した。
総理公邸へ着くと、篠口はすぐ工藤を呼んでくれるよう、さっそく藤堂に命じた。多少、厚かましさも増していた。篠口の心中では、工藤が官房長官であることはすでに確定できていたからだ。
「かしこまりました…」
藤堂は携帯を手にすると、すぐに指示を出した。篠口には分からなかったが、他にも数人の秘書官がいるようで、その者達に連絡を入れて指示したようだった。
しばらくして工藤が公邸へ到着した。
「君、すまないが二人だけにしてくれ」
工藤が現れると、篠口は藤堂を遠ざけた。藤堂は軽く黙礼し、退席した。
「課長！」
「おい！ 総理だぞ、今の俺は」
篠口の顔に少し余裕の笑みが零（こぼ）れた。
「そうでした、つい、うっかり…。どうも、ややこしくていけませんね」
工藤はボリボリと頭を掻いた。
