第七話 「１・１７阪神淡路大震災の日」

１・１７阪神淡路大震災の日。

　実は、私は・・・ハワイにいたのです。（け、研修・・でーーす

　現地昼時間。ウエルカムパーティが終わり、ロビーに出たとたん、同僚数人から、”神戸が地震らしいぞ”と、言われました。
　
　1人目では、「ぞーたん言いよる」と、棒にもかけませんでした。

　続いて２人目が同じことを・・・。今度も、似たようなことがあるもんやと、気にしないようにしました。

　ところが、です。３人目が、言ってきたんです。
もうこのときは、神戸から一緒だった連中も集まってきており、殺気立っているではありませんか。

「本当なんだ！いや、そんな、ばかな！」という思いが交錯し始め・・・とにかく部屋に入って数人で、テレビをつけてみました。


　　（米国人アナの言葉はわかりませんが、映像は、分ります。）

・・・と、神戸のあちこちから煙が上がっていたり、阪神高速道路が横倒しになって、バスが宙ぶらりんになっているじゃありませんか。

えーーー！！　本当なんだ！と思った瞬間心臓が高鳴りだしました。

「兎に角、家に電話だ！」と、公衆電話に走りました。（既に何人もＴＥＬしています。）

　初めての国際電話。気は焦り、英会話もだめ、でうまくいきません。

　周りからの情報を得るしかありませんでした。

　それから数回国際電話を試み、最終的には、夜8時ごろ、やっと繋がり、・・・
妻の声「大丈夫。家具、テレビ、食器棚など移動し、食器が少し飛び出して割れたが、身は何ともないし・・・折角行っているので、楽しんでおいで。」でした。
　
　が、日本に帰るまで神戸のことが頭をよぎり・・・

同僚数人は、とんぼ返り　しました。

　住居について。六甲山系の北側に住んでいた（北区）ので、被害が軽微ですみました。実は、神戸転勤のため家探しで第一候補にしていたところ（東灘区）が、二度目の家決めの時には、既に契約されていたことが幸いした結果になったのでした。
（神様仏様ありがとう・・です）


　それにしても、阪神高速道路がストンと切れて、バスが宙ぶらりんになっている映像を見たときは、ゾッとしました。大阪へ、毎日通勤している道路だったのですから。

　（この地震又今回の東日本大震災に関しての話は、またの日に・・・）