宇宙から撮影された台風18号の姿が、Twitterアカウント「JAXA大西宇宙飛行士活動報告」で公開され、注目を集めています。台風は地表を覆い尽くし、大きさの見当もつかないほど。圧倒的な勢力を示しています。
【台風の目を直上から】
JAXAの宇宙飛行士・大西卓哉さんが、滞在中の国際宇宙ステーションISSから地球へもたらしたもの。台風の目がクッキリと写っているほか、渦を描く筋まで確認できます。これが日本列島を横断するというのか……。
また、NASAも同様に、ISSから撮影したハリケーン「マシュー」の映像を、ISSの公式アカウントで公開。“目”を中心に巨大な姿を映し出しています。こちらはカリブ海のハイチに接近しつつあり、大規模な洪水や土砂崩れなどの被害が懸念されています。台風18号もマシューも、宇宙からの画像であらためて巨大な勢力が分かり、入念な注意と現地の無事が願われます。
ノーベル医学・生理学賞が決まった大隅良典氏（７１）が仕組みを解明した細胞の自食作用「オートファジー」。細胞内での栄養供給や浄化、防御の機能を担う現象で、神経疾患やがんなどの発症に関係していることがマウスなどの実験で分かってきた。この働きを促進したり、阻害したりすることで治療法の開発を目指す研究が進んでいる。
国内で研究成果が目覚ましいのは神経疾患の分野。神経細胞内にたまった異常なタンパク質は通常、オートファジーで分解され、蓄積を防いでいることが分かってきたからだ。
大隅氏に師事した東京大の水島昇教授らは平成２５年、脳内に鉄分が蓄積して障害を起こす神経変性疾患「ＳＥＮＤＡ」の原因は、オートファジーの遺伝子異常であることを発見した。
また東京医科歯科大のチームは２７年、過度の食事制限で脳細胞が栄養不足になると、アルツハイマー病が悪化することを突き止めた。栄養不足になると、細胞内に異常なタンパク質が過剰に増加。オートファジーで分解しきれず蓄積され脳細胞が死んでしまう。
微生物化学研究会のチームは今年６月、細胞内の異常なタンパク質をオートファジーが見つけて隔離する仕組みを解明。パーキンソン病の予防や治療方法の確立に役立つ可能性がある。
生活習慣病との関係も次々と明らかになってきた。順天堂大のチームは２６年、２型糖尿病の発症抑制にオートファジーが必要だとする論文を発表した。原因となる細胞内の異常タンパク質は、通常は毒性を示さないが、オートファジーの機能が低下すると毒性が表れ糖尿病を悪化させていた。
東京医科歯科大のチームは２７年、高血圧の一因である血管収縮にもオートファジーが関わっていることを明らかにした。血管の収縮に関わる物質は、通常はオートファジーで分解されているが、異常が生じて分解されなくなると収縮が始まるという。
一方、大阪大のチームはオートファジーが抑制されると脂肪肝が悪化することを見いだした。高脂肪の食事をマウスに与えると、肝臓内でオートファジーを抑制するタンパク質「ルビコン」が増加。細胞内の脂肪が分解されず蓄積が進み症状が悪化する。ルビコンの働きを阻害する薬を開発すれば、効果的な治療につながりそうだ。
関心が高まっているのががんとの関係だ。オートファジーはがん細胞の増殖を助けてしまうことが以前から指摘されている。抗がん剤を投与すると、がん細胞は急激な栄養不足に襲われるが、内部でオートファジーが起こり、不要なタンパク質などを食べて生き延びてしまうのだ。
大隅氏に師事した大阪大の吉森保特別教授らは２５年、細胞内にオートファジーを促進する物質と抑制する物質があり、これらのバランスが崩れると、がんなどの発症につながることを突き止めた。
こうした国内の研究成果は、いずれもマウスなどを使ったものだが、米国ではオートファジー阻害剤でがんを治療する臨床試験が既に数十例行われており、実用化の研究は米国が先行しているのが実態だ。
期待してます
３日に放送された「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」（フジテレビ系）のビストロＳＭＡＰで、ゲスト出演した小池百合子・東京都知事（６４）の木村拓哉（４３）に対する態度が厳しかったと話題だ。
この日は、木村・草なぎ剛（４２）ペアと稲垣吾郎（４２）・香取慎吾（３９）のペアが対戦。ラーメンと付け合わせの１品というテーマで、木村・草なぎペアは「比内地鶏のフカヒレラーメン」と「羽根付き餃子」、稲垣・香取ペアは「鶏ガラ塩ラーメン」に「松茸と牛タンの炒め物」を添えて、小池知事に振る舞った。
注目を集めたのは、木村・草なぎペアの料理の試食中でのこと。木村が調理を担当したラーメンが運ばれると、小池知事は「うまくできてる」としつつ、「食品サンプルみたい」とビミョーな表現で称賛。木村は一瞬、呆気にとられたような表情を見せたが、「ちょっとかじってみてください」と対抗するような言い回しで試食を勧めた。
さらに、草なぎが作った餃子を「イケますね」と褒めた小池知事に対し、木村が再びラーメンを勧めたところ、小池知事は木村の決めゼリフになぞらえてか、「ちょっと待ってよ」とピシャリ。その後、ラーメンを食べ始めた小池知事はふと周囲を見渡し、「ずっとＳＭＡＰに見られながらラーメン食べるのって滅多にない」と一言つぶやいた。
解散を控えたＳＭＡＰへの“嫌み”と受け取ったのか、一瞬、木村の眉が一瞬ピクリとつり上がるなど、いつもクールな表情が引きつるシーンが散見された。
小池知事の発言には視聴者も反応。＜滅多にないじゃなくて、もうないよ＞＜（ＳＭＡＰも、この番組も）今年いっぱいだからな＞などのツッコミがネット上に噴出。＜ギスギスしすぎやろ＞＜小池はスマップ解散の原因は木村だと思ってるのか？＞＜草なぎには優しいな＞と、スタジオの雰囲気を指摘する声も上がった。
結局、対戦は稲垣・香取ペアが勝利。小池知事と木村の間には終始、火花が散っていたようにも見える放送回だったが、小池知事の意味深な発言に共感した視聴者は多かったようだ。
