対岸の”笑顔”の彼女（２）

数年して、後先考えない私は、「陽当たりの良い、居心地の良い職場」をささいなことで辞めました。

世間知らず、自分への過信。隣の芝生が、さぞかし青々とでも見えたのでしょうか。
「飛んで火に入る夏の虫」という言葉がありますが、そんな世間は甘くはありませんでした。当然な
ことさえ、分からなくなっていたんですね。

学歴も資格もなく、その上愛想や愛嬌もなく、暗い生意気なだけの老け顔の女（と言っても、まだ21
歳だった）

笑っちゃうほど最低なのに、自己を客観視できないから、けっこういい女だと本人は勘違いしている。
う～ん、若干話がずれてきたので、軌道修正（笑）


挫折して、フリーターをしながら食べるだけの生活に、将来の希望さえ失って、やぶれかぶれになっ
ていた頃、対岸の彼女から何度か手紙をもらった。読んでみても、ただ明るく、子供っぽく、能天気
過ぎる、と私には思えて、返事を書く気にもならなかった。

こっちは生活に疲れ果てているのに、お気楽にPPMの歌詞なんか書いてくるなよなぁ～！なんて。
（ちなみに彼女はPPM…ピーター、ポール＆マリーの大ファンだったの）

そして、とうとう私は、にっちもさっちも行かなくなって、これからは普通の人間になろうと決心
して、結婚という契約に逃げた気がする。主婦になるには、あまりにも似合わない女だったのに。
この事を思い出せば、夫に土下座しなければならないほどだ。なんて気の毒な、運の悪い男だろう。
（・・・うむ、もっと優しくしないとなぁ）


さらに数年が経って、昔の会社の先輩から「Yさんがプロスポーツ界で成功して、有名月刊誌のグラ
ビアに載っていたんだよ！ものすごくびっくりしたよ～！」という話を聞いた。

彼女は運動神経は良かったようだったけれど、プロで通用するほどとは思わなかった。まさに、青天
のヘキレキ。でも、どこまでも芯の強い頑張り屋だったから、すごいような精進をしたのだろうな、と。

その頃の私はといえば、子供を二人抱えて、苦手な家事と育児で髪ふり乱し、かつての夢や希望も忘れ、
ひたすら日々の生活に四苦八苦していたのです。

自分のみすぼらしさには涙が出たけれど、彼女の成功や幸せに、心の中で乾杯した。笑顔で努力した
人が、当然のごとくに受け取れる”美酒”だったのだ、と思ったのです。


それ以後、彼女の話は聞いていません。彼女から見れば、私の方が行方知れずの人間なのですね。
今、どのように暮らしているのか。きっと、幸せであることを祈っています。もし、彼女がまだ私を覚
えていてくれて、もし、どこかで偶然に出会えたとしたら、「ほら、カタチから入るのも、アリでしょ」
と言って、満面の笑みを見せてくれるような気がします。