対岸の”笑顔”の彼女

高校を出て、同期に入社した、遠い日の大事な友だち、Yさんのことを書きます。

小さな会社なので、その時一緒に採用されたのは三人だけ。高卒の私たちの他には、短大を出て
図書館司書の資格を持つ女性のみ。小さいけれど、図書室のある会社でした。

Yさんは明るくて、可愛くて、元気で、思いやりのある、笑顔がはじける人でした。容姿は、少し
前の「奥菜（おきな）恵」にそっくり。


よく会社が終わる頃、卓球をして遊んでから（会社に卓球台があったの）、喫茶店で飲めないコー
ヒーをチビチビなめつつ、人の生き方について話し合いました。

「最初はカタチから入っても、いいと思う」と、その時彼女は言いました。
私は「心がともなっていないのに、カタチだけ作っても意味がない」と、言い返しました。


はて、何の話だったでしょう。そうそう、さまざまな場面において、自分が必ずしも納得していな
いのに、それを受け入れざるを得ない状況の時、どう対応・対処すればいいのか、というような話
だったと思います。すみません、まわりくどくて。要するに、思想や哲学に関連する問題です。

彼女の持論は、あるべきカタチに入れば、徐々に精神もそのカタチになり、違和感はなくなる、と
いうものです。おおむね、議論は平行線でした。


しかし、たんに生意気で突っ張っているだけの、私に欠けているすべての美点を、彼女は持ってい
ました。常に素直であろうとし、正攻法でしか自分を表現しない彼女に、彼女が配属された総務部
においては、とても風当たりが強かった。

日々、針のむしろのようなその一室で、彼女はどこまでも笑顔だった。どうしてそこまで笑顔を絶
やさないでいられるのか、皆があきれるくらいのものでした。笑顔の強さ、芯の強さ、聡明な強さ。

私のことを「驚異的」と言ったYさんこそ、「驚異的」な女性でした。　　　　（次回に続きます）