旅立ちのとき

お前には頑張ってる親父の姿をいっぱい見せてきた。
オヤジは言葉ではなく、
その姿を見せることで育ててきたんだ。

ＰＴＡの役員、
だんじりの責任者、
盆踊りや子供会の催しでは
いつも司会を一生懸命やってる姿などを見せてきた。
もちろん、トレーニングを
頑張っている姿も見せてきた。
マラソン大会の応援にはたびたび来てくれて、
親父の必死の姿を見てたはずだ。

初めて宮古のトライアスロンに出たときには
学校を休ませて
南の島まで連れて行った。
もちろんゴールは、
家族３人でのゴールだった。
doironのトライアスロン人生の
原点が、そのゴールだったな。
そして子育てをする上で
一番大切にしたのが、
彼が友達と過ごす時間だ。
子どもは外で育つもんだとよく言ってたことを思い出す。
だから家の都合よりも、
友達との都合を優先してやった。

大学を決めて一人暮らしをすると言い始めた時も、
やっぱり我が子やと思ったね。
自分もそうだったから
反対など全くせずに送り出してやった。
そんなオヤジの意図通りに
その頃にはもうすっかりまっすぐ育っていたし、
わしが言うのも何だが、
オヤジよりも優しく、
人にちゃんと気遣いの出来る人間になっていたな。

もし人を傷つけたら、
彼は多分その傷ついた人の何倍も自ら傷つくだろう。
いや傷つけることより、
きっと彼は自分が傷つくことの方を選ぶはずだ。

好き勝手な放任オヤジの下で、
よくぞここまで育ってくれたものだ。

そんな彼が、
社会人になる前の最後の休みに帰ってきていて、
ここ数日濃密な親子の時間を過ごした。
そして今日、
彼は冷たい雨の中、
ほっこり暖かさを残して旅立っていった。
車のバックミラー越しに、
見えなくなるまで手を振り続けて。

彼の姿が見えなくなった瞬間、
社会人を一人輩出し、
これで、もうオヤジの役割は終わったと思った。

息子よ、達者で暮らせ！