東京湾唯一のＸＸＸ

「訪れたい。」と思い続けていた場所を、念願叶って訪れて来た。

 

「選挙活動を全くしなくても、其れこそ寝ていても断トツで当選出来る。」と言われている“小泉王国”の横須賀市。街を歩けば「進ちゃんのよこすか海軍カレー」なる商品のポスターが貼られている等、「“小泉王国”健在なり。」という雰囲気が漂っている。自民党に在っては比較的「是々非々で、物事を主張している。」という感じがする小泉進次郎議員だけに、人気の高さは判らないでも無いのだが、此の国をガタガタにした大きな要因が“親父の失政（と自分は思っているのだが。）”で在る事を考えると、複雑な気持ちは正直在る。

 

【進ちゃんのよこすか海軍カレー】

 

そんな横須賀市に、訪れたかった場所は在る。記念艦「三笠」が保存されている「三笠公園」の横に在る「三笠桟橋」からフェリーに乗り、凡そ１０分で到着。其処は、“東京湾唯一の自然島”で在る無人島の「猿島」だ。

 

【三笠】

 

【猿島】

 

「猿島」に付いて地元の観光資料に記されていた内容を纏めると、次の様になる。

 

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「猿島」

 

島の歴史は古く、縄文・弥生時代の石器や土器も発見されている。

 

鎌倉時代、日蓮宗の宗祖となる日蓮が上総から鎌倉に向けて船出した所、大時化に遭い、船は流されてしまう。軈て嵐が去り、海が穏やかになった時、１匹の白猿が船の舳先に現れ、船を或る島へと導いた。日蓮が降り立った島は其の白猿に因んで、「猿島」と呼ばれる様になった。

 

幕末には江戸幕府により台場が築造され、明治に入ると陸軍省＆海軍省の所管となり、東京湾要塞の猿島砲台が設けられる。島内の岩壁を掘って煉瓦で覆われた要塞跡は現在も残り、我が国では数少ないフランドル積みが見られる。

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どうしても猿島を訪れたかった理由の１つは、要塞跡の存在。一般人の立ち入りが長年制限されていた事で、島には豊富な自然と歴史遺産が残されており、要塞跡も当時の雰囲気を残している。唯、残念なのは、アホな連中が壁面等に数多くの悪戯書きを記している事。情け無いとしか、言い様が無い。

 

【要塞跡１】

 

【要塞跡２】

 

【要塞跡３】

 

【“愛のトンネル”】

 

【“愛のトンネル”内部】

 

日蓮が猿島に辿り着いた際、籠もったという“伝説”の在る「日蓮洞窟」。崖を横に見乍ら、急な階段を降りて行くと、狭い岩場に到る少し前に在る。鉄製の階段は潮風に吹き晒されている為か、錆びて穴が開いている所が幾つか在り、又、嫌な撓み方をしたりするので、正直怖かった。

 

【日蓮洞窟】

 

そして、猿島を訪れたかった最大の理由と言って良いのが、此の島が大好きだった特撮番組の「仮面ライダー」【動画】で、何度か撮影に使われた場所という点。

 

最初に使われたのが第９話「恐怖コブラ男」で、後に“悪の組織”「ショッカー」の秘密基地が在る場所という設定にも。又、島の頂上に在る展望台は、新しい悪の組織「ゲルショッカー」の結成式が行われた場所で、ライダー・ファンにとって聖地的な存在なのだ。

 

大幹部のブラック将軍が立っていた展望台を実際に目の前にすると、「仮面ライダー」を夢中になって見ていた子供時代を思い出し、ついつい感傷的になってしまった。

 

【ゲルショッカーの結成式が行われた当時の展望台】

 

【現在の展望台】

 

帰りのフェリーでは、一緒に乗り合わせた５０代と思しき夫婦が、「ショッカーの秘密基地を、漸と見られたね。」と嬉しそうに話していた。「ずっと猿島を訪れたいと思っていたのは、自分だけでは無かったのだ。」と思ったら、頬が緩んでしまった。