存在する事でのメリットとデメリットを考えると

日本プロ野球には多くの「賞」が存在している。「最優秀監督賞」の様に監督が対象の物から、「最多勝利投手賞」や「首位打者」、「最多盗塁者」等の選手を対象にした物、そして新人だけを対象にした「最優秀新人」等々、「一体全部で幾つ在るのだろう？」と思ってしまう多さだ。セ・リーグやパ・リーグによる連盟表彰も在れば、「ゴールデングラブ賞」や「ファイアマン賞」の様に企業等が主催している賞も。個人的には、「賞が多過ぎやしないか？」という思いがずっと在る。頑張った人間を評価するというのは良い事だが、贈られる賞が多くなり過ぎた事で、個々の賞の在り難みが減じられてしまったのではないかという懸念が。

此れは、オールスターゲームに関しても言える。２００１年を最後に「原則３試合制」は無くなり「完全２試合制」となったが、個人的には「１試合」が望ましいと思っている。ＮＰＢの財政事情が在るのは判るが、申し訳無いけれど「スター」と呼ぶには疑問を感じてしまうレベルの選手迄もが出場してしまう（出場させられてしまう？）というのは、結局の所オールスターゲームからファンの関心を薄れさせる要因になっているのではないだろうか？日本人は特に希少価値を重んじる国民性を有している様に感じるので、普段は中々野球観戦出来ない様な地域で年１試合開催するのが良いのではないか？

そして今、存在する事でのメリットとデメリットを考えているのが、クライマックスシリーズ（ＣＳ）に付いてだ。痛くもない腹を探られるのも嫌なのでジャイアンツがレギュラー・シーズンで優勝した年にきちんとした形で書くのは控えていたが、優勝を逃した今季ならば「ジャイアンツが優勝したからと言って、日本シリーズにそのまま進出出来る訳では無いので、文句を付けているのだろう。」等といちゃもんを付けられる事も無いだろうし。

「消化試合が少なくなる。」、「より多くのチームに、日本シリーズ進出の可能性が出て来る。」等のメリットがＣＳに在るのは認める。でもＣＳが導入された事で、「レギュラー・シーズンに於ける優勝の価値」が減じられてしまった様な気がする。約半年を戦い抜いた末に優勝を掴み取ったというのに、ＣＳで敗れてしまうと日本シリーズには進出出来ない。「そもそも日本シリーズ自体が短期決戦で在り、同じ短期決戦のＣＳを勝ち抜けないチームが出た所で、勝ち抜けない可能性が高いだろう。」とか「そういうシステムなのだから仕方無い。」といった意見が在るのは理解しているし、そういった意見は間違っていないのかもしれないけれど、以前の記事でもちらっと書いた様に何とも言えない脱力感を覚えてしまうのだ。セ・パ交流戦での優勝、レギュラー・シーズンの優勝、ＣＳでの優勝、そして日本シリーズでの優勝と胴上げ機会が増える事で、胴上げ自体の感動が少なくとも自分は減じられてしまったというのも在る。

最も憂慮するのは、「ＣＳによって日本シリーズ自体の価値が減じられてしまうのではないか？」という点。今季の如くセ・パ共に１位～３位の勝ち数が競っている場合なら良いのだが＊１、例えば両リーグの３位チームが借金を抱えている状態で、共にＣＳで勝ち抜いて日本シリーズを闘うという事になったら、「日本一」という称号に疑問を感じる人間が多く出て来るのではないだろうか。少なくとも自分にとっては、「日本シリーズ」が日本プロ野球界に於ける最高峰の試合と考えている。だからこそ日本シリーズの価値自体が減じられる様な事態だけは、どうしても避けて欲しいのだ。

＊１　故にマリーンズの選手達は何等引け目を感じる事無く、パ・リーグの代表チームとして堂々と胸を張って日本シリーズに臨んで欲しい。