「Ｎのために」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「Ｎ」と出逢う時、悲劇は起こる・・・。

大学１年生の秋、杉下希美は運命的な出逢いをする。台風による床上浸水が切っ掛けで、同じアパートの安藤望及び西崎真人と親しくなったのだ。努力家の安藤と、小説家志望の西崎。それぞれにトラウマと屈折が在り、夢を抱く３人は、やがて或る計画に手を染めた。全ては「Ｎ」の為に。

タワーマンション内の殺人事件は、何故起こってしまったのか？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

２年前に刊行された処女作「告白」が大絶賛を博し、一躍人気作家の仲間入りを果たした湊かなえさん。それ以降「少女」に「贖罪」と、刊行された彼女の作品を読破して来た。処女作の「告白」では彼女の持つ非凡な才能を感じるも、総合評価では「星３．５個」と「中の上レベル」の評価を下した自分。「少女」及び「贖罪」に対しては「星３個」としたのは、「真実がモノローグ形式で解き明かされて行く。」というスタイルも含めて、「告白」の焼き直しの様に感じてしまった事も大きい。今回手に取った第４作「Ｎのために」は、果たして「告白」を超えられるかどうか楽しみだったのだが・・・。

この小説に登場する主要な人物は、全て苗字か名前のイニシャルが「Ｎ」となっている。或るタワーマンションで発生した殺人事件で、当初は「無関係」、乃至は「それ程関係が深くない」と思われていた人々が、徐々に「関係の深さ」を露にして行く。「或る『Ｎ』が、或る『Ｎ』の為に犠牲となっている。」という展開も含め、それはそれで面白い。

唯、相変わらずのモノローグ形式に加え、これ迄の湊作品にも見られた「御都合主義」がこの作品にも散見されて、鼻白んでしまったのも事実。「登場人物の１人が、シャーペンによるノック音の回数で表現していた事。」にはグッとさせられる等、彼女が素晴らしい才能を有しているのを認めているだけに、もっと内容面で粗を無くして欲しいし、文体も含めたスタイル・チェンジを恐れないで貰いたい。それ無くしては、「告白」を超える作品は生み出せないだろう。

厳しいかもしれないけれど、総合評価は星２．５個とする。