ピーク時の約４．９％迄激減

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「週刊朝日、５月休刊へ」（１月１９日、時事通信）

「朝日新聞出版が発行する週刊誌『週刊朝日』が、５月で休刊する。」事が１８日、判った。

「近年の週刊誌市場の縮小により、継続が難しくなった為。」だと言う。

同誌は１９２２年の創刊で、昨年２月に１００周年を迎えた。１週間のニュース解説を中心とした大衆総合誌で、司馬遼太郎さんの「街道をゆく」や山藤章二さんの「ブラック・アングル」、「似顔絵塾」等、多くの人気連載企画も生んだ。１９５０年代には、１００万部以上の発行部数を記録。２００８年、朝日新聞社から朝日新聞出版に発行元が移った。
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個人的には、非常に衝撃的なニュースだ。当ブログでは過去に何度も同誌の記事を取り上げて来た程、「週刊朝日」は馴染み深い存在だったから。

初めて同誌に触れたのは、小学校高学年の頃だったと記憶している。書店に置かれていたのを手に取り、パラパラと頁を捲っていたら、巻末に載っていた山藤章二氏の「ブラック・アングル」に目を吸い寄せられてしまった。「“今話題になっている著名人”を取り上げ、“毒”の利いたイラスト＆文章で斬る。」という作風が素晴らしく、以降、「書店に立ち寄っては、『週刊朝日』の巻末を見る。」というのが習慣に。（「週刊朝日は、巻末から読む。」と言われる様になった程、「ブラック・アングル」は人気の連載だった。）そして、高校生になってからは他の記事も読む様になり、今に到っている。

１９２２年に創刊された同誌は、“日本最古の総合週刊誌”と言われている。時事通信の記事では「１９５０年代には、１００万部以上の発行部数を記録。」と記されていたけれど、正確に言えば「１９５０年代には、１号当たり１５０万部以上を発行されていた。」のだとか。其れが、「昨年１２月の平均発行部数は、凡そ７万４千部に落ち込んだ。」というのだから、ピーク時の約４．９％迄激減した事になる。

子供の頃より大の読書好きの自分にとっては、近年、信じられない様な事実に触れる機会が多い。「自宅で新聞を取っておらず、新聞を読む習慣すら無いという若者が増えている。」、「読書習慣に関するアンケート結果を見ると、『１年間に、１冊も本を読まなかった。』と回答した割合がトップだった。」、「大幅に売り上げが落ちた事から、次々と有名な雑誌が休刊＆廃刊に追い込まれている。」等々。

「２０１５年に５，９６０億円を誇った『雑誌（紙）』の販売額は、毎年５００億円程度の売上減で、最新データの２０２０年では３，５８２億円になった。」と言う。僅か５年間で約６割に迄落ち込んだ訳で、此の儘毎年５００億円ずつ減少して行けば、計算上では「２０２７年には、雑誌（紙）の売り上げは零。」というのだから、定期的に週刊誌を読む習慣の在る自分からすれば、ぞっとしてしまう話。

「今後、デジタル化が一層進んで行き、紙媒体は廃れて行く。」と随分前から言われているが、「必ずしも思った程に、デジタル化は進んでいない。」という話も在る。“（紙の）週刊誌が消えてしまった世界”なんて、個人的には凄く嫌だ。