食器洗浄機が今一つ普及しない理由

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「『食洗機在り。』４人に１人・・・上がらぬ普及率の理由」（５月７日、ＮｅｗｓＣａｆｅ）

 

食器洗浄機の歴史は意外に古く、日本初の“電気自動皿洗い機”「ＭＲ－５００」が松下電器産業(現・パナソニック)から販売されたのは、昭和３５年の事だ。唯、洗濯機と見紛う程の大きさだった為、「置く場所が無い。」と不評。其の上高値で、普及には至らなかったらしい。

 

其れから５０余年を経て、食洗機は進化した。キッチンの上に置ける卓上タイプの他、システムキッチンに組み込めるビルトイン・タイプも登場。近年ではビルトイン型が市場の４分の３を占め、主流だと言う。然し、総務省・全国消費実態調査によると、其れでも「食器洗い機」普及率は３０％弱の様だ。

 

ＮｅｗｓＣａｆｅの「アリナシコーナー」では、「自宅に食洗機・・・在りか無しか」という調査が実施されたらしい。結果と共に、様々な意見を御紹介しよう。

 

【在り・・・２５．６％】
■手荒れ防止、節水、楽。１０年以上使用してますが、壊れませんよ(笑)。
■ビルトイン・タイプの食洗機が在ります。便利。
■家を建て替えた際に付けました。夜だけ使いますが、便利です。
■無い生活は考えられない。手入れなんて、超簡単。
■母子家庭。思い切って買いました。助かってます。
■上手く使えば、時間と水の節約。
■主人が買ってくれました！
■大家族・・・皿の数が半端無い・・・欲しいです。
■欲しい！！ 願望！
■単身赴任中は、喉から手が出る程欲しかった。今じゃ、自分が食洗機。

 

【無し・・・７４．４％】
■手洗いしないと、ちゃんと落ちたか心配だから要りません。
■手洗いです。在れば楽なんだろうけど、本当に綺麗に洗えるのかな？
■置きたくても、スペースが無い。
■贅沢家電は要らない。
■彼はどうもいかん！何か信用ならん！
■欲しい・・・貰えたら付ける（笑)。
■家には無い。羨ましい。
■欲しいと思うけど、家族少ないから、手でも大した事無い。
■無い！欲しいと思った事も無い！
■自分が、責任持って洗います。

 

結果は【在り派】２５．６％・・・「今後欲しいという意味で在り。」としている人も多い為、実質的に“食洗機が家に在る人”は２割程度といった所だろうか。欧米のキッチンでは普及率９５％以上と言われているので、其の差は大きい。一方で【無し派】にも「欲しい！でも、今は無いから無し。」としている声が在り、伸び代の存在は窺えるのだが・・・。

面白いのは、実際に食洗機を利用した人の意見も【在り派】と【無し派】に分かれている点だ。【在り派】には「一度使ったら、手放せない！」という意見が寄せられているが、【無し派】には「前在ったけど、手洗いの方が速いし、庫内清掃が嫌。」というコメントが届いている。此の使用感の差は、食洗機のメーカーやタイプの違いによる物ではないだろうか。

 

一般的に、卓上タイプよりもビルトイン・タイプの方が、静音性・洗浄力・耐久性等、様々な点で優れていると聞く。然し、日本の住宅事情では、リフォームしない限り、ビルトイン型は難しいという家も多いだろう。日本で“食器洗浄機”全体の評価が上がらないのも、致し方無いのかもしれない。

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「欧米で、食器洗浄機が可成り普及している。」というのはイメージ的に理解していたが、普及率９５％以上（と言われている）というのは「思っていた以上に凄いなあ。」と。又、「日本で初めて“電気自動皿洗い機”が販売されたのは、今から５５年前の昭和３５年。」というのも、「そんなに早かったんだ。」という驚きの思い。

 

我が家の場合、食器洗浄機を２度購入した。共に、卓上タイプ。最初は２０数年前、ボーナスが出た際に奮発して購入したのだが、家人が居ない際等、結構重宝した。汚れ落ちは「まあまあかな。」という感じだったが、稼働時の音の煩さに辟易とさせられた。

 

２度目に購入したのは、今から６年程前だったか。静音性が高い物を選んだのだが、余り使う事無く、今は取り外されて、押入れの中に眠っている。

 

２台共に言える事だが、「皿の種類（形状や大きさ）＆枚数を比較的多く使う我が家に在っては、庫内の細かい区切りが邪魔。」というのが凄く在った。「使えば便利は便利だけれど、皿等をセッティングしたり、取り出したりするのが結構厄介。」で、「そういう点からも、今一つ普及していないのではないか。」という気がしている。