ズバリ聞きます！（３１）

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「クローン牛・豚は『食品として安全』」（２月２４日、読売新聞）

内閣府食品安全委員会の専門調査会は２４日、クローン牛や豚の食品としての安全性に付いて、「通常の繁殖技術で生まれた牛や豚と同等の安全性が在る。」とする評価書案を了承した。

３月中にも同委員会で正式決定し、国民から意見を募った上で、最終的な評価結果を厚生労働省に報告する。実際の流通に付いては、厚労省と農林水産省が判断する。

クローン牛・豚は、皮膚や卵管の細胞等の体細胞から作られる。しかし、死産と産後の死亡率が人工授精等従来の繁殖技術の５倍に当たる３１％と高い事から、その安全性には懸念が示されていた。

評価書案では、こうした死亡率の高さはクローン技術の完成度の問題とし、「６ヵ月を超えると、健常に発育する。」と指摘。通常の家畜と同じ遺伝情報を持ち、肉や乳の栄養成分、アレルギー誘発性等も変わらないとして、食用としての安全性に「差が無い。」と結論付けた。その子孫に付いても、「従来の繁殖技術による牛、豚と差異は認められない。」としている。

国内では昨年９月末迄に、クローン牛５５７頭、クローン豚３３５頭が生まれている。しかし、農水省は消費者の混乱を避ける為、食用としての出荷は自粛を要請している。欧米でも流通を自粛している為、国内では輸入品も含めて流通していない。
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昨年、或る情報番組で「遺伝子組換え作物」を取り上げていた。「病気や害虫に強く、栽培も楽。」という事で、作り出されたのが「遺伝子組換えの大豆」。１９９７年、アメリカ国内で流通していた大豆は「通常の大豆：遺伝子組換えの大豆＝８７．３％：１２．７％」だったが、２００７年には「通常の大豆：遺伝子組換えの大豆＝９％：９１％」と大逆転したのだとか。

アメリカでは普通に流通している遺伝子組換え大豆も、日本では「遺伝子組換え」という概念に抵抗を持つ人が多く、流通しているのは普通の大豆が殆どといった状態。国内で使用する大豆の９５％以上を海外に依存し、その約８割をアメリカから輸入している我が国。即ちアメリカから輸入する大豆に関しては、生産される大豆の僅か９％しかない「通常の大豆」で賄っている訳だ。収穫性の良い「遺伝子組換えの大豆」の生産を望むアメリカの農家は増加している中、日本が「通常の大豆」を確保するのは次第に困難になっている。「遺伝子組換え大豆」の相場価格に「プレミアム」と呼ばれる追加料金を支払って、我が国は「通常の大豆」を確保しているのが現状。

これだけ遺伝子を操作した食物に抵抗感を持つ日本人。果たしてクローン牛等の肉が流通した際、実際に食する者がどれだけ居るだろうか？内閣府食品安全委員会の専門調査会はクローン牛・豚の安全性を打ち出したが、個人的には健康面への不安が拭い去れない。薬や添加物でも一定期間のチェックをした上で、「健康に影響を与えない。」として認可される。確かにその一定期間は問題無かったのだろうが、ではその一定期間を超えた場合も問題が無いのかどうかは、それこそ神のみぞ知るだ。又、単体では問題無かったにしても、複数の薬や添加物が摂取されての影響は、これ又神じゃないと判らない。

健康面への不安だけでは無く、「遺伝子を操作するというのは、『神の領域』を侵す事で在る。」という事で抵抗感を持つ人も居るだろう。唯、人工授精も最初は猛烈な反発を食らったが、今では一般化して来たとも言える。世界全体の人口が増加する一方で、食料の確保は困難さを増しており、生産性の向上で価格が“従来品”よりも格段と安くなるので在れば・・・クローン牛等の肉も一旦流通し出したら、やがては受け容れられて行くのかもしれない。

今の段階でクローン牛等の肉が流通したとしても、個人的には購入したいと思わない。上記した様に、健康面への不安が拭い去れないからだ。

そこで皆様にズバリ聞きます！「今回の安全宣言を受け、“今”クローン牛等の肉が市場に流通したとする。味は従来品と変わらず、価格は従来品の半額程。この条件ならば、クローン牛等の肉を購入しますか？」