散骨の島

自分が老境に入り、「死」を意識する様になったら、少しずつ身の回りの品を片付けて行きたいと思っている。死の床に就いた時、「必要最低限の物だけが身の回りに在る。」というのが理想。「残された者達が、遺品整理に頭を悩ませる様な事はさせたく無い。」というのが最大の理由。又、以前の記事でも書いた事だが、自分は「墓」という物にそれ程固執していない。散骨でも構わないと思っている。もし自分を悼んでくれる人が居たとしても、虚空に向かってその思いを念じてくれるだけで充分。

週刊ポスト（６月５日号）の巻頭グラビアに「冥土の選択」というのが載っていた。島根県・七類港から船で約３時間、日本海に浮かぶ隠岐諸島の無人島・カズラ島。この島は「散骨の島」なのだそうだ。昨年、東京の葬儀社等８社が出資し管理運営会社を設立、同島を買い取り、散骨所としてオープンした。日本初の専用散骨所として、敷地約千平米の島全域が１０区画に分けられ、散骨場所は順次変更される。

生前予約を含め、これ迄全国から３５０件以上の問い合わせが寄せられたと言う。その多くが東京等の関東圏からで、昨年１０月に続き２回目の散骨が先だって行われた。都心部では過密状態の墓地の新規購入には数百万円の費用が掛かるが、同島での散骨料は最高でも２８万円。その安さも在ろうが、「『墓』という物に固執しないという、自分の様な人も少なくなのかもしれない。以下は、千葉から実兄の散骨の為に同島を訪れた７０歳の男性の言葉。

「散骨は地元（島根）出身の兄の希望でした。自分自身が親に何もしていないから、自分も墓参り等をして貰うつもりは無いと言っていたので、兄の郷里でも在るこの地に散骨しようと思いました。墓参りといったって子供や孫ならいざ知らず、それより先の代になれば無縁墓になってしまう。それよりは、こうして自然に還るのが良いのかなぁと私自身も思っています。」

散骨は遺族立ち会いが原則も、「遺族から郵便等で送られて来た遺骨を、処理して散骨する。」という委託散骨も受け付けているそうだ。毎年５月と９月の２回の散骨時期以外は同島への立ち入りは禁止されているが、同島を一望出来る慰霊所が船で１０分程離れた対岸に在り、其処から故人を偲ぶ事も。

同島がどうのこうのでは無いけれど、散骨場所が「犯罪に関連した遺骨の捨て場になる危険性」も無い訳では無い。それなりの法整備が必要とは思うけれど、散骨という選択肢は在っても良いと思う。