速球王

テレビ東京系列で昨夜放送された「追跡ＬＩＶＥ！　Ｓｐｏｒｔｓ　ウォッチャー」では、現役＆ＯＢのプロ野球関係者の投票によって選ばれた「速球王ベスト５０」が発表された。其の内、ベスト３０を下記する。

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「速球王ベスト３０」

３０位：平松政次氏
２９位：ダルビッシュ有投手
２８位：小松辰雄氏
２７位：金田正一氏
２６位：与田剛氏
２５位：エドウィン・エスコバー投手
２４位：ロベルト・スアレス投手
２３位：山本由伸投手
２２位：山本昌氏
２１位：野茂英雄氏
２０位：山田久志氏
１９位：村田兆治氏
１８位：リヴァン・モイネロ投手
１７位：星野伸之氏
１６位：津田恒実氏
１５位：スコット・マシソン氏
１４位：尾崎行雄氏
１３位：千賀滉大投手
１２位：藤浪晋太郎投手
１１位：ジョエリー・ロドリゲス投手
１０位：平良海馬投手
９位：　郭泰源氏
８位：　松坂大輔投手
７位：　大谷翔平投手
６位：　伊良部秀樹氏
５位：　デニス・サファテ投手
４位：　藤川球児氏
３位：　江川卓氏
２位：　山口高志氏
１位：　江夏豊氏
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“速球王”と言えば、「手も足も出ない程、物凄い速さの球を投げる投手。」というイメージが在るけれど、１７位に入った星野伸之氏なんぞは「最速でも１３０ｋｍ／ｈ。」と、速球のイメージは全く無い。でも、「７０～９０ｋｍ／ｈのスロー・カーブ。」等を織り交ぜて投げるので、打者は其の緩急の差によって、１３０ｋｍ／ｈ台の球でも、物凄い速球に見えたと言う。

因みに、“伝説の投手”として名高い沢村栄治氏だが、残存する数少ない映像を元に其の球速を計算した所、「１６０．４ｋｍ／ｈ」という数字が導き出されたと言う。

現役選手で言えば、速球王のイメージは大谷翔平投手だ。ＯＢを含めると津田恒実氏、藤川球児氏、郭泰源氏、江川卓氏、山口高志氏、江夏豊氏等の名前が思い浮かぶ。

で、自分が“速球王”を選ぶなら、矢張り江夏豊氏だ。世代的には、全盛期以降の彼の印象が強いけれど、「オール・スター・ゲームでの９連続奪三振」は映像として強烈に覚えている。